Um funcionário dos correios norte-americanos encontrou dois irmãos, de 11 e 5 anos, a viverem sozinhos num autocarro escolar abandonado, em Houston, no Texas.
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O carteiro encontrou os menores por acaso, na quarta-feira, quando procurava uma morada durante a distribuição de correspondência.
A menina de 11 anos e o menino de 5 não foram identificados, apenas se sabe que são irmãos e que viviam na localidade de Splendora, condado de Montgomery.
Segundo o "Houston Cronicle", os pais serão Mark e Sherrie Shorten, que cumprem uma pena de 18 meses de prisão por desfalque com apoios destinados às vítimas do furacão "Ike" em 2008.
O autocarro em que os dois irmãos viviam estava equipado como se fosse uma casa, com camas para eles e até um aparelho de ar condicionado.
As crianças apresentavam sinais de negligência, estavam rodeadas de lixo e já dispunham de poucos alimentos, segundo Jamie Nash, agente da polícia do condado de Montgomery, citado pelo "Houston Cronicle".
O autocarro encontra-se numa zona arborizada com vários sinais de perigo para eventuais intrusos. Havia brinquedos espalhados e bicicletas. E um cão dormia debaixo do veículo.
Foi encontrada no local uma mulher, que será tia das crianças, que disse às autoridades trabalhar 12 horas por dia mas que à noite estava com elas. "Independentemente disso, as crianças precisam de supervisão. Isto não é aceitável", defendeu Jamie Nash.
Os dois irmãos estão aos cuidados dos serviços de proteção infantil, que procuram encontrar uma solução de acolhimento junto de membros da família.