As forças armadas israelitas afirmaram-se prontas para lançar uma operação terrestre na Faixa de Gaza, "se necessário", depois de esta quarta-feira terem matado o chefe militar do movimento radical Hamas, Ahmad Jabbari.
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"Todas as opções estão sobre a mesa. Se necessário, as forças armadas estão prontas para lançar uma operação terrestre em Gaza", disse um porta-voz militar na sua conta oficial no Twitter, citado pela agência AFP.
Entretanto, testemunhas palestinianas dizem que aviões israelitas atacaram uma série de alvos na cidade de Gaza pouco após a morte do comandante militar do Hamas.
Fontes da segurança do Hamas dizem que dois centros de treino da organização estiveram entre os alvos atacados nos bombardeamentos desta quarta-feira à tarde.
De acordo com as mesmas testemunhas, citadas por agências internacionais, colunas de fumo são visíveis na cidade e as pessoas correm em pânico pelas ruas, enquanto os militantes disparam tiros para o ar.
O chefe das operações militares do Hamas, Ahmad Jabbari, foi morto, esta quarta-feira, num ataque israelita contra uma viatura em Gaza, disseram fontes médicas e de segurança palestinianas.
O porta-voz do exército israelita, Avital Liebovich, disse aos jornalistas que "a eliminação" de Ahmad Jabbari é o início de uma operação militar contra grupos armados na faixa de Gaza.
"Após os disparos de 'rockets' dos últimos dias, o chefe de estado-maior (General Benny Gantz) decidiu autorizar uma operação contra as organizações terroristas de Gaza, o Hamas, a Jihad islâmica e outras organizações", disse Avital Liebovich.