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A capital chinesa, Pequim, emitiu esta segunda-feira o primeiro alerta vermelho devido a poluição, desde que adotou o sistema, em 2013.
O alerta, o mais grave numa escala de quatro, estará em vigor entre as 7 horas locais de terça-feira (23 horas desta segunda-feira em Portugal continental) até às 12 horas de quinta-feira.
A capital chinesa enfrenta sérios problemas relacionados com a poluição há vários anos tendo, no fim de novembro, sido declarado alerta laranja, devido a uma densa nuvem de poluição que atingiu o norte do país.
O alerta vermelho nunca tinha sido utilizado na cidade, adianta a agência de notícias Xinhua. Segundo a estação britânica "BBC", os níveis de poluição encontram-se atualmente mais baixos do que na semana passada, sendo que este alerta se deve aos valores que são esperados para os próximos dias.
Durante o fim de semana, o canal chinês CCTV informou que, em algumas zonas de Pequim, a visibilidade era de apenas 200 metros.
Esta medida implica a interrupção da atividade de fábricas poluentes e de construções, de acordo com a secretaria de Proteção do Meio Ambiente. É ainda recomendado pelo Governo o fecho dos institutos de ensino enquanto se mantiver o alerta. A circulação de carros será também controlada - os carros com matrículas pares e ímpares circularão em dias alternados.
Às 18 horas locais (10 horas em Portugal Continental), a concentração de partículas PM2.5, as mais finas e suscetíveis de se infiltrarem nos pulmões, estava dez vezes acima do nível recomendado. Foram ainda registados 256 microgramas por metro cúbico nas zonas mais afetadas sendo, segundo a Organização Mundial de Saúde, 25 microgramas por metro cúbico o nível considerado seguro.
Já em 2014, foi acionado 11 vezes o alerta azul, o mais baixo da escala, cinco vezes o amarelo e duas vezes o alerta laranja. O sistema de cores foi adotado por Pequim em 2013.