Este ano, 277 praias portuguesas vão hastear a bandeira azul, mais duas do que no passado. Há 12 praias que perderam a bandeira, seis delas na ilha Terceira, nos Açores, por falta de candidatura da Câmara Municipal de Praia da Vitória.
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No Continente, o saldo é positivo: há mais cinco praias com bandeira azul. No ano passado havia 232 praias distinguidas, este ano são 237. O Algarve é a região que continua a concentrar mais praias galardoadas, 69, seguida de muito perto pela região Norte, que conta este ano 67 praias com bandeira azul, número idêntico ao do ano passado.
Matosinhos perde duas bandeiras (Pedras Brancas e Azul), que são compensadas pela entrada de duas praias da Póvoa do Varzim: Paimo e Fragosa.A região Centro é a que, este ano, conquista mais praias novas, quatro, com a entrada de três novas praias fluviais (Monte Branco, Peneda e Reconquinho) e a reentrada da praia de Aldeia Viçosa. Góis e Penacova são, assim, os dois concelhos que conseguem, este ano, ganhar pela primeira vez, o galardão que será ostentado em 74 municípios do país.
Albufeira é o concelho com mais praias galardoadas (19), seguido de Vila Nova de Gaia com 18 e de Cascais com1 2.
No total, são 262 praias costeiras e 15 praias fluviais, a que acrescem 14 marinas e portos de recreio que vão ostentar a bandeira azul entre 1 de junho e 30 de setembro.
A lista das praias com bandeira azul de 2013 foi revelada, esta terça-feira de manhã, pela Associação Bandeira Azul Europa, numa sessão no Centro Ambiental da Ponta do Sal, no Estoril, Cascais.
Trata-se de um número de praias recorde, disse José Archer, presidente da associação Bandeira Azul, salientando que este é "o reconhecimento de um esforço de todos", câmaras municipais, tutela, sociedade civil e das pessoas que frequentam as praias que, ao longo deste 26 anos, alteraram bastante os seus comportamentos.
Esta distinção tem em conta um conjunto de 30 critérios, 26 deles vinculativos, que são analisados por um júri composto por 25 entidades. Em análise estão parâmetros como a qualidade da água ao longo dos últimos quatro anos, segurança e serviços aos utentes, gestão ambiental e informação e educação ambiental.