"É maravilhoso conhecê-lo", afirmou Obama a Francisco, que respondeu "benvindo, senhor presidente"
Kevin Larmarque/REUTERS
O Papa Francisco e o presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, reuniram-se, esta quinta-feira, no Vaticano, durante 50 minutos e discutiram o direito à vida, tráfico humano e conflitos mundiais.
A reunião durou mais do que a habitual conversa de meia hora entre o papa e os chefes de Estado e de Governo que o visitam.
Depois de trocarem prendas, Obama e Francisco saudaram-se com um longo aperto de mão, ainda que o Papa sempre tenha mantido um semblante sério.
A reunião começou às 10.30 horas, hora local (9.30 horas em Portugal continental), tendo o Papa recebido Obama na sala do "Tronetto", junto à biblioteca privada.
"É maravilhoso conhecê-lo", afirmou Obama a Francisco, que respondeu "bem-vindo, senhor Presidente".
Obama enviou saudações da sua família ao Papa, referindo que a última vez que esteve no Vaticano visitou o seu antecessor, Bento XVI, tendo sido acompanhado pela mulher e filhas.
Direito à vida, tráfico humano e conflitos mundiais
"Houve uma conversa sobre questões de particular relevância sobre a Igreja naquele país (EUA), como o exercício dos direitos de liberdade religiosa, da vida e da objeção de consciência", refere um comunicado do Vaticano.
O Papa defendeu o direito dos médicos que se recusam a realizar abortos nos Estados Unidos.
Obama e o Papa Francisco concordaram, durante a reunião, sobre um "compromisso comum" para erradicar o tráfico humano e discutiram a reforma da imigração nos Estados Unidos.
Os dois chefes de Estado sublinharam a necessidade do direito internacional ser respeitado em zonas de conflito em todo o mundo e uma "solução negociada entre as partes envolvidas" nestes conflitos, refere o comunicado do Vaticano, que não menciona que conflitos foram abordados na reunião.
Troca de presentes
O Papa presenteou Obama com a sua primeira exortação apostólica, "Evangelii Gaudium" (a alegria do evangelho), publicada a 26 de novembro, e um medalhão que representa o "anjo da paz", como o próprio Francisco explicou a Obama.
O presidente norte-americano disse que o texto iria dar-lhe força em situações vividas no Sala Oval e pediu ainda ao papa para rezar por ele e sua família.
Obama entregou ao Papa uma caixa em couro e madeira com sementes de frutas e legumes dos jardins da Casa Branca, para serem plantadas nos jardins da residência de verão de Francisco, em Castel Gandolfo.
"Se tiver a oportunidade de vir à Casa Branca, conhecerá os jardins", disse Obama, a que o Papa respondeu em espanhol: "porque não?".
Depois da visita ao Vaticano, Obama tem previsto um almoço com o chefe de Estado italiano, Giorgio Napolitano e uma reunião com o primeiro-ministro, Matteo Renzi.
O Presidente norte-americano tem igualmente prevista uma visita ao Coliseu de Roma, que permanecerá fechado durante todo o dia por motivos de segurança.