George Entwistle tinha assumiu o cargo de diretor-geral em setembro
ANDREW WINNING / Reuters
O diretor-geral da cadeia televisiva britânica BBC, George Entwistle, apresentou demissão, este sábado, depois da polémica criada em torno de uma entrevista emitida pela estação, que implicou erradamente um político britânico num caso de alegados abusos sexuais.
"Decidi que a única coisa digna a fazer é resignar", disse George Entwistle numa mensagem de vídeo mostrada, este sábado, à porta da sede da BBC, em Londres.
Entwistle, que assumiu o cargo de diretor-geral em setembro, afirmou ter decidido apresentar a demissão "à luz do facto de o diretor-geral ser também o diretor de informação e o responsável máximo por todos os conteúdos".
"Os acontecimentos absolutamente excecionais das últimas semanas levaram-me a concluir que a BBC deverá apontar um novo líder", acrescentou.
De acordo com a página na Internet da BBC, Tim Davie, atualmente diretor de áudio e música da cadeia de televisão, foi nomeado diretor-geral interino.
O programa de informação Newsnight emitiu no dia 2 uma entrevista com um homem que dizia ter sido abusado sexualmente na década de 1980, quando era criança, por um importante político do Partido Conservador.
O programa não identificou o político, mas o nome do antigo tesoureiro do Partido Conservador Alistair McAlpine surgiu rapidamente em páginas e redes sociais da Internet.
Na sexta-feira, McAlpine negou as acusações, e horas depois, o entrevistado, Steve Messham, retratou-se, dizendo que tinha visto uma fotografia do antigo tesoureiro e que aquele não era o homem que tinha abusado dele.
A demissão de George Entwistle acontece semanas depois de ter vindo a público o caso do alegado abuso sexual de menores por parte de um popular apresentador da estação já falecido, Jimmy Savile.
O escândalo de Savile acabou por questionar a forma de atuação da BBC, com o grupo estatal a enfrentar acusações de encobrimento.
A 3 de outubro, um documentário do canal ITV revelou depoimentos de várias vítimas de abusos sexuais cometidos alegadamente por Savile.
O documentário foi transmitido depois de a BBC ter rejeitado, em dezembro de 2011, dois meses depois da morte do apresentador, uma reportagem do Newsnight com testemunhos de dez alegadas vítimas de Savile.
A 22 de outubro o diretor do Newsnight, Peter Rippon, foi afastado do cargo.
Entretanto, a BBC lançou um inquérito interno sobre as suas práticas e cultura durante os anos em que Savile trabalhou na empresa que está a ser coordenado por uma antiga juíza e pretende determinar se a proteção prestada pelo grupo a menores e as suas políticas de alerta são adequadas.