Portugal é considerado, pela Organização Mundial de Saúde, o país com melhor taxa de cobertura de vacinação contra o Vírus do Papiloma Humano. O vírus é uma das causas do cancro do colo do útero.
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De acordo com a sub-diretora geral da Saúde, Graça Freitas, esta boa classificação de Portugal foi transmitida pela Organização Mundial da Saúde (OMS). A classificação surge de uma análise dos sistemas dos países do mundo que têm a vacina contra o Vírus do Papiloma Humano (HPV, na sigla em inglês) no Plano Nacional de Vacinação.
"Estes dados só demonstram o grande interesse dos serviços, das escolas, das famílias e das raparigas", disse a responsável.
Segundo Graça Freitas, no grupo das raparigas nascidas em 1995, 92,8% iniciaram a vacinação e 89,5% já a concluíram. Estes números mostram que "praticamente não há perdas".
Em relação às raparigas que são alvo de uma campanha de vacinação - grupos de jovens nascidas em 1992, 1993 e 1994 - Graça Freitas indicou que 88,4% iniciaram o processo e 83,9% já o completaram.
A introdução da vacina contra infeções por HPV no Programa Nacional de Vacinação foi aprovada a 20 de março de 2008.
Segundo a Direção Geral da Saúde, a vacinação universal de rotina tem como objetivo a prevenção de infeções pelo virus e a diminuição, a longo prazo, da incidência do cancro do colo do útero.
Em Portugal, cerca de 350 mulheres morrem anualmente vítimas de cancro do colo do útero, sendo diagnosticados mil novos casos todos os anos.