Habituado a conquistar galardões a nível nacional, o Centro de Congressos da Alfândega do Porto recebeu, esta quinta-feira, na Embaixada de Portugal em Londres, o prémio de Melhor Centro de Congressos da Europa 2014, atribuído pela revista "Business Destinations". Um momento de relevo no desenvolvimento do turismo de negócios no Porto e Norte.
Visivelmente satisfeito, Carlos Brito, presidente da Alfândega, diz que é preciso ter cuidado para não haver deslumbramento com o prémio. "É preciso coragem e esforço para iniciar um novo ciclo", mas que não descaracterize "um centro de congressos de charme". O futuro poderá passar, diz António Gouveia dos Santos, diretor-geral do recinto, pela "utilização total do edifício", onde convivem o Museu dos Transportes e Comunicações, e o Centro de Congressos, mas também instalações dos serviços de alfândegas.
Na cerimónia, Filipe Silva, representante do Turismo de Portugal em Inglaterra, salientou o prestígio deste prémio e o caráter estratégico do turismo de negócios para a região Norte. "Este turismo traz movimento fora da época alta e dos fins de semana, tornando a cidade menos dependente do turismo de lazer", que será mais sazonal.
Se esta dimensão será, já de si, importante para a economia, o diretor-geral da Alfândega salienta que "os turistas que chegam em negócios gastam duas a três vezes mais do que os que chegam em lazer e, se gostarem, depois voltam com a família", concluiu.
Anfitrião da entrega do prémio, o embaixador de Portugal em Londres, João de Vallera, salientou a importância do Reino Unido no turismo nacional. "Temos levado a cabo ações na Embaixada em colaboração estreita com o Turismo do Porto e Norte", afirmou, dando conta do crescimento global no número de turistas britânicos no nosso país.