Ae quipa de paleontologistas da Universidade de Monash e do Museu de Victoria, na Austrália
Ben Healley/Museu de Victoria
Os antepassados primitivos das baleias tinham dentes "extremamente afiados", semelhantes aos dos leões e os lobos, que utilizavam para devorar as suas presas, e não para filtrar os seus alimentos, segundo um estudo publicado esta quarta-feira.
O estudo dos Museus Victoria e da Universidade Monash, ambos com sede na cidade australiana de Melbourne, contradiz a teoria que aponta que estes mamíferos pré-históricos só usavam os seus dentes para filtrar a comida e não para se alimentarem.
A investigação precisa que os antepassados das baleias com barbas, entre as quais se encontram a baleia franca austral e a baleia azul, mordiam e cortavam as suas enormes presas com os seus dentes afiados em vez de os deslizarem através das barbas.
As barbas das baleias, que podem assemelhar-se a um pente, consistem de lâminas córneas e elásticas que têm estes mamíferos nos seus maxilares e que utilizam para filtrar o plâncton com que atualmente se alimentam.
Desde a época de Charles Darwin os cientistas têm estado intrigados pela forma de como "los misticetos", que são os antepassados das baleias com barbas, fizeram essa evolução, deixando de morder a presa com os dentes para filtrá-la.