Um jato que estava numa missão médica, com seis pessoas a bordo, incluindo uma doente em idade pediátrica e a mãe, despenhou-se, na sexta-feira à noite, em Filadélfia, nos Estados Unidos. Uma pessoa que seguia de carro na zona do acidente também morreu. A forte explosão do embate causou um incêndio.
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As equipas de emergência responderam ao alerta de uma explosão após a queda de um avião de pequeno porte numa área residencial entre Roosevelt Boulevard e Cottman Avenue. O incêndio originado pela explosão atingiu várias habitações.
O aparelho em causa é um Learjet 55 e estava numa missão médica. Levava seis pessoas a bordo, segundo o Secretário dos Transportes, Sean Duffy - inicialmente, a polícia tinha referido que eram dois ocupantes.
O jato era operado pela Jet Rescue Air Ambulance e, segundo a empresa, que tem sede no México e presta serviços de ambulância aérea a nível mundial, transportava uma criança que esteve a receber tratamento médico nos Estados Unidos, a sua mãe e quatro membros da tripulação - piloto, co-piloto, médico e paramédico. Este sábado, as autoridades confirmaram que não há sobreviventes.
“A paciente foi patrocinada por uma instituição de solidariedade parceira para se submeter a um tratamento que lhe salvou a vida nos Estados Unidos. Ela estava a ir para casa”, em Tijuana, no México, explicou o porta-voz da empresa, Shai Gold, à NBC Philadelphia.
Numa conferência de imprensa, este sábado, a presidente da Câmara, Cherelle Parker, revelou que uma pessoa no solo também morreu, quando seguia de carro na zona onde o aparelho caiu.
Além dos sete mortos, há registo de 19 feridos, vários transportados para o hospital com queimaduras. As autoridades de Filadélfia admitem que o número de vítimas pode aumentar.
Partes do avião atingiram carros na zona. Algumas lojas perto do centro comercial Roosevelt Mall também arderam.
A queda do Learjet 55 aconteceu a 4,8 quilómetros de distância do Aeroporto do Nordeste de Filadélfia, que serve principalmente jatos executivos e voos charter.
Os dados de voo mostram que o aparelho descolou do aeroporto às 18.06 horas (23.06 horas em Portugal continental) e desapareceu dos radares cerca de 30 segundos depois. Tinha como destino o Aeroporto Springfield-Branson, no Missouri, onde estava previsto abastecer combustível para depois seguir para o México.
“Foi simplesmente horrível. Estava a descer a rua (…) vi um avião a atingir o edifício e a explodir. O céu iluminou-se e eu encostei o carro”, descreveu uma testemunha à televisão ABC. “Iluminou o céu todo”, acrescentou.
Este sábado, com a luz do dia, era bem visível a violência do embate do jato médico, com viaturas carbonizadas e destroços espalhados.