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Será um Dragão com traje de gala, próprio dos dias de festa, aquele que vai acolher o F. C. Porto-Estrela da Amadora, um jogo que pode ser uma espécie de fim de caminhada para a equipa de Jesualdo Ferreira, no caso de vitória frente aos estrelistas, com direito ao objectivo mais ansiado desde o início da época - a conquista do tricampeonato.
Tarik está de volta, para ser titular (relegando Farías para suplente), e também Mariano González regressa, após castigo, mas para iniciar a partida no banco. Da lista de convocados saíram Lino, Hélder Barbosa e Rabiola, todos por opção técnica. Cech e Castro estão lesionados.
"Um dia, um jogo especial". Assim classificou Jesualdo Ferreira o desafio de hoje, bastante desejado no balneário portista, em pulgas para fazer estourar as garrafas de champanhe, como já, há muito, tinha revelado o treinador, ao dizer que no Dragão estava garantida a reserva de espumante.
Depois de uma longa corrida, o F. C. Porto está prestes a cortar a meta e a equipa deseja que o encontro com o Estrela chegue quanto antes. Disso mesmo também deu conta o técnico, imune à problemática dos processos levantados pela Liga, no âmbito do Apito Dourado. Por um lado, como sublinhou, essa matéria vai ser resolvida fora das quatro linhas e as diligências ainda estão em curso, por outro, convencido da justiça deste tri, entende que ninguém contestará o mérito da vitória, passível de ser consumada ao serão. "Ninguém tenha dúvidas, se vencermos o Estrela seremos campões. O título ninguém nos tira", destacou.
Durante a semana, não foi só Jesualdo Ferreira a distanciar-se dos processos disciplinares que pendem sobre o F. C. Porto e Pinto da Costa, pois também o capitão Pedro Emanuel veio a público anunciar a tranquilidade que impera no balneário a esse respeito. Em jeito de resposta, o defesa-central declarou que a equipa "quer provar no campo o porquê da sua superioridade". De resto, Rui Costa (Benfica) e Paulo Bento (Sporting) reconheceram, há dias, a justiça do novo campeão, como também lembrou o capitão dos azuis e brancos.
Estrela já roubou pontos
O percurso portista tem sido quase imaculado, pois os pontos negros são escassos - duas derrotas (Choupana e Alvalade) e três empates (Belenenses, em casa, Reboleira e Bessa). O Estrela foi uma das poucas equipas a roubar pontos ao F. C. Porto e esse é um dos aliciantes desta noite. Saber até que ponto os estrelistas são capazes de importunar os quase tricampeões nacionais, depois de terem empatado, a dois golos, na primeira volta. Um adversário que, recorde-se, também foi capaz de vencer no Dragão, na época passada (1-0). Esse é o melhor registo do clube da Amadora nas visitas ao F. C. Porto, seguido por um empate, a zero, na época de 1996/97. O resto do historial é feito de derrrotas, algumas bem pesadas, como sucedeu em
1995/96 (6-0) e em 1997/98 (4-0).
Pedro Emanuel ainda tem na memória o 2-2 da Reboleira e afirmou que os jogadores estão determinados em conseguir a desforra, pois aqueles cinco minutos finais desvirtuaram uma importante vitória que o F. C. Porto tinha na mão.
"Será difícil defrontar um conjunto que, mais tarde ou mais cedo, será campeão, mas também acredito que pesará e estará de certeza absoluta no subconsciente dos jogadores do F. C. Porto que nós também já os vencemos. Além disso, já esta temporada, também conseguimos um resultado positivo com eles", afirmou, do lado do Estrela, o técnico Daúto Faquirá, que não conta com Fernando (lesão) e Rui Pedro (por opção), ambos cedidos pelos portistas, e para quem os três meses de salários em atraso não serão entrave. "Nunca foi por qualquer coisa fora do âmbito desportivo que nos ressentimos. A equipa está bem e recomenda-se", sublinhou Daúto Faquirá.
Os portistas vêm de dois moralizadores triunfos fora de portas, em Matosinhos e no Restelo, com reviravoltas no mercador, bem ilustrativas da actual força dos dragões, com Lisandro, o líder da tabela dos marcadores, em destaque. A conquista do tri será um bom tónico para a ida a Setúbal, no próximo dia 15, onde se discute a passagem à final da Taça de Portugal, o outro objectivo do F. C. Porto - a conquista da dobradinha.