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Portugal, Espanha, França e Reino Unido têm equipas científicas a trabalhar na criação de soluções locais e regionais para combate à poluição marinha acidental provocada por químicos, produtos inertes e hidrocarbonetos. Localizar e seguir a evolução de manchas de petróleo será a aplicação de uma das intervenções nacionais, ao nível de grupos de pesquisa, protagonizada pelo Instituto Superior Técnico.
Qualquer pessoaque observe um derrame de petroleiro na costa portuguesa ou outro tipo de poluição com origem num navio poderá, dentro de pouco tempo, tornar essa informação operacional através do endereço electrónico www.mohid.com/oilobserver.
A ferramenta informática aí desenvolvida por investigadores do Departamento de Mecânica da Secção de Energia e Ambiente do Instituto Superior Técnico permitirá ao utilizador saber, em poucos minutos, qual a deslocação previsível dessa mancha. Os cálculos são feitos com base noutros modelos desenvolvidos pelo mesmo grupo sobre circulação oceânica (marés e correntes) e tendo em conta as condições meteorológicas do momento.
Com base em todas estas variáveis, segundo explicou ao JN o investigador Rodrigo Fernandes, fica-se a conhecer a trajectória dos poluentes e ainda a possibilidade de os produtos se evaporarem ou misturarem com as águas. O grupo do IST já colaborou em previsões para a Meteogalicia, quando do acidente do "Prestige", tendo então feito previsões de circulação do derrame.
Investigadores dos quatro países estiveram reunidos em Vigo nos dois últimos dias para comunicação do andamento dos seus projectos, que deverão estar concluídos no Outono. O financiamento chega do programa europeu Interreg 3B, para projectos de localização e combate à poluição marinha. A participação portuguesa envolve uma empresa, a Hidromed, que faz consultoria de planos de emergência, e o Centro de Investigação Marinha e Ambiental (Porto), bem como o Instituto Superior Técnico (Lisboa). O primeiro destes núcleos científicos tem estabelecido indicadores ambientais, como o mexilhão e algumas variedades de peixe, que podem revelar os níveis de contaminação das águas por hidrocarbonetos.