As empresas privadas mineiras no Brasil vão investir 1,8 mil milhões de euros na extracção de ouro nos próximos quatro anos.
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Este volume de investimento triplica os cálculos previstos anteriormente para aquele período e poderão contribuir para duplicar a produção de ouro no Brasil, que actualmente se situa em 62 toneladas por ano.
Este valor coloca o Brasil como o décimo terceiro país produtor de ouro, muito abaixo das potências mundiais como a China (341 toneladas por ano), Austrália (259 toneladas), Estados Unidos (240 toneladas) e África do Sul (192 toneladas).
O Departamento Nacional de Produção Mineral acaba de conceder 1.270 autorizações a empresas mineiras para explorar o metal precioso e está a analisar outros 1.173 pedidos, segundo o diário brasileiro, que qualificou este aumento de pedidos como "uma nova corrida ao ouro".
Atualmente existem no Brasil 2.819 explorações legais em actividade, segundo O Globo, se bem que a maior parte da produção se concentra nas poucas minas controladas por empresas estrangeiras.
A maior mina de ouro do país está localizada em Paracatú (Minas Gerais), no centro do Brasil e é propriedade da canadiana Kinross.
O Brasil só utiliza 12% da sua capacidade de produção, que poderia alcançar as 503 toneladas de ouro por ano, tendo em conta as reservas provadas do país.