O pato de borracha gigante que flutuava nas águas de Hong Kong desde o início do mês, atraindo milhares de visitantes, foi esvaziado, causando deceção nos visitantes e até lágrimas nas crianças.
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Com 16,5 metros de altura, o pato de borracha amarelo criado pelo artista holandês Florentijn Hofman gerou uma onda de entusiasmo na metrópole asiática desde que "atracou" no porto de Vitória, a 2 de maio.
Mas os que, esta quarta-feira, fizeram a viagem até ao local para ver a obra de arte ficaram desapontados ao ver o pato gigante, que, sem ar, parecia um ovo estrelado flutuante, na descrição da agência AFP.
Esvaziado para manutenção
Os organizadores da exibição disseram que o pato de borracha foi esvaziado, na noite de terça-feira, como parte de um trabalho de manutenção e que iria hoje ser colocado a bordo de um navio para verificação.
"Marcámos uma verificação do objeto para estes dois dias e, se tudo estiver bem, podemos voltar a enchê-lo, para que o público o possa apreciar", disse Andrew Yeung, gerente na área de publicidade e promoções no centro comercial do porto da cidade, que está a organizar a exposição.
Yeung acrescentou que o esvaziamento foi anunciado na página do Facebook do porto e em cartazes afixados nos cais.
"Eu sei que as pessoas estão desapontadas, mas precisamos de fazer a verificação do estado geral (do pato). Não queremos aborrecer ninguém", disse, embora sem precisar quando é que o objeto gigante pode voltar a flutuar nas águas de Hong Kong.
Deceção e lágrimas
Mirinna Chan, de 45 anos, não escondia a deceção perante o cenário que encontrou no cais sob o céu cinzento de Hong Kong. "O céu parece que está a chorar por mim. Saí do trabalho por algum tempo só para ver o pato, mas agora é apenas uma bolha", disse à AFP.
"É realmente o nosso sonho de infância, porque quando éramos crianças tomávamos banho com um ou dois patos de borracha ao lado", acrescentou.
Hong Kong adotou o pato de borracha amarelo gigante desde que este chegou à cidade, com as lojas na cidade a venderem réplicas da peça de arte e os restaurantes a criarem pratos especiais de pato.
"O pato representa a felicidade para nós", disse à AFP o empregado de escritório Lee Chun-shing. Para o funcionário, de 30 anos, "era a atração deste local, mas agora o ex-líbris está vazio, claro que estamos todos desapontados", indicou.
Um indivíduo comentou na página de Facebook do porto que "crianças choraram quando o pato estava a ser esvaziado".
Desde 2007, o pato de borracha gigante já foi exibido em 13 cidades de nove países, desde o Brasil à Austrália, na sua volta ao mundo.
O autor Florentijn Hofman disse que espera que o pato, que deverá continuar em Hong Kong até 9 de junho, sirva como "catalisador" para chamar a atenção das pessoas para a arte pública.