Autora do bestseller "O tatuador de Auschwitz", Heather Morris afirma, em entrevista ao "Jornal de Notícias", que só o envolvimento da maioria da população pode impedir a repetição de tragédias semelhantes ao Holocausto, já que os governantes tendem a ignorar as lições da História.
Corpo do artigo
Com livros como "O tatuador de Auschwitz", "Cilka" e "Três irmãs", Heather Morris tornou-se um nome familiar dos leitores portugueses. Pelo menos, de 100 mil, o número de exemplares que os seus livros já venderam em Portugal.
Ao JN, a popular autora neozelandesa recorda os tempos em que conciliava a escrita com um trabalho no hospital público, em que lidou com muitas crianças com doenças terminais e aprofundou a vontade de narrar histórias de luta pela sobrevivência, uma das marcas dos seus livros,
Ciente de que o êxito dos seus livros se deve mais "à linguagem simples" do que "ao facto de ter algo novo ou profundo para dizer", Heather Morris diz acreditar "no bem da maioria", como forma de impedir a reedição futura de tragédias similares ao Holocausto.
Os cem mil livros que vendeu em Portugal são uma pequena parte dos muitos milhões que já vendeu em todo o Mundo, mas em Portugal são uma cifra gigantesca e pouco habitual. Chegam-lhe regularmente ecos dos leitores portugueses?
Tenho ficado impressionado com os emails e mensagens que recebo dos leitores em Portugal. Foram muitas as fotos que recebi do livro, tiradas em livrarias das grandes cidades e vilas menores. Estou muito grata aos leitores que me contactam e fico encantada quando fazem referência à incrível tradução do talentoso Miguel, a quem preciso reconhecer e agradecer.
Muito antes de escrever o seu primeiro romance, "O tatuador de Auschwitz", já escrevia argumentos para cinema e televisão. Quão importante foi essa experiência adquirida no ato da escrita do seu primeiro livro?
Na verdade, fui escrevendo argumentos, mas nenhum chegou aos ecrãs, de cinema ou televisão. Foi devido à paixão por contar histórias que resolvi escrever nesse formato. Nunca pensei que tivesse a capacidade de escrever um romance. Aprender a arte de escrever argumentos ensinou-me a lição mais valiosa da estrutura da história. Também me ensinou a importância dos arcos emocionais para não deixar o leitor triste, feliz, assustado e zangado por muito tempo.
Com essa experiência na escrita de argumentos, vai ter um papel particularmente ativo na já anunciada adaptação televisiva de "O tatuador de Auschwitz"?
Sou consultora na minissérie, que tem três argumentistas profissionais muito talentosos envolvidos. O meu papel é comentar sobre quaisquer cenas em que a licença criativa tenha sido tirada e que eu gostaria que fossem corrigidas ou alteradas.
Se não tivesse conhecido Lale Sokolov, o homem que inspirou o seu primeiro romance, acha que a sua carreira literária jamais se teria tornado realidade?
Possivelmente não. Teria continuado a escrever argumentos na esperança de que um deles fosse escolhido. Foi só quando, após vários anos a tentar escrever um argumento para atrair uma produtora, é que a minha cunhada me disse para escrevê-lo como um romance e seguir em frente. Tinha feito uma promessa para Lale duas horas antes de ele morrer de que nunca iria parar de tentar contar a sua história para o público. Só tinha que encontrar uma forma de fazê-lo.
Em Portugal há uma expressão que diz que "não há amor como o primeiro". O mesmo se passa consigo em relação ao "Tatuador de Auschwitz", isto é, por ser o seu primeiro livro é aquele com o qual ainda tem uma relação especial?
Absolutamente. Ao escrever os livros que se seguiram, bem como aquele que estou a escrever agora, senti que estava ser a desleal com Lale, porque havia uma nova pessoa na minha vida a tirar algo do nosso relacionamento. Sinto falta dele e penso nele constantemente. Foi e ainda é uma parte importante, tanto da minha vida como da minha família.
O que recorda dos anos em que conciliava o trabalho num hospital público com a escrita de argumentos?
Vêm-me à memória as semelhanças entre os pacientes e as suas famílias e as histórias que eu estava a escrever; pessoas comuns a viver e sobreviver em tempos extraordinários. O Holocausto para Lale, a tragédia ou trauma que trouxe estranhos à minha vida todos os dias no hospital. Os meus heróis continuam a ser os pais que conheci, cujos filhos tiveram uma doença ou lesão grave, em muitos casos terminal. E, claro, os jovens, crianças e adolescentes, cujas vidas foram abreviadas por causa de uma doença que não puderam combater.
"O sucesso dos meus livros não se deve ao facto de ter algo novo ou profundo a dizer"
Apesar de todas as páginas que escreveu sobre o Holocausto, ainda há alguma parte de si que tem dificuldade em compreender uma tragédia daquela magnitude?
Sim, jamais vou perceber como isso aconteceu. Como foi possível que boas tenham ficado sem reação ou se afastaram quando souberam o que estava a acontecer. Em abril deste ano eu estava com Lívia, de 96 anos, e Magda, de 98, duas das irmãs do meu romance "Três Irmãs". Estávamos a falar sobre isso mesmo. A querida Magda comentou que, se algum dia conseguisse justificar o Holocausto, não teria mais razões para continuar. Está além da compreensão de qualquer ser humano decente. Não poderia estar mais de acordo..
Acredita que, tal como sucedeu com Lale Sukolov e Gita Fuhrmannova, o amor pode surgir em qualquer circunstância?
Sei que pode e isso já aconteceu. Nas minhas viagens, encontrei muitos leitores que me disseram que seus pais também se conheceram em Auschwitz ou noutro campo de concentração. A experiência partilhada, tanto em tempos trágicos como em tempos felizes, aproxima as pessoas.
Depois do êxito do primeiro livro, foi certamente contactada por outros sobreviventes ou familiares com possíveis novas histórias. Houve muitas outras com potencial para serem igualmente fortes e sedutoras?
Sim, definitivamente vejo a história das "Três Irmãs" como sendo igual, se não mais profunda, do que a da sobrevivência de Lale. Eram apenas jovens sem experiência de vida. Não tinham recursos emocionais ou físicos, uma posição privilegiada no campo e ainda assim sobreviveram durante o mesmo período de tempo que Lale. Na história de "Cilka", escrevi sobre uma jovem que teve que sobreviver não a um período de maus tratos e crueldade, mas a dois, sendo enviada para um Gulag Siberiano por dez anos, imediatamente após seu período de três anos em Auschwitz.
"Ensinamos os nossos filhos a serem justos (...) mas depois esquecemos essas lições"
Já disse que gostaria de escrever sobre outros temas para lá do Holocausto e da Segunda Guerra Mundial. Quando isso acontecer, que marcas da sua escrita e do seu trabalho gostava que estivessem presentes nesses livros?
Serão sempre histórias de indivíduos ou pequenos grupos de pessoas que superam as possibilidades de sobrevivência onde muitos outros não conseguiram. Quando a sobrevivência ocorre durante um longo período de tempo, o desafio é encontrar os momentos edificantes no meio do desespero. As amizades, o apoio que estranhos oferecem, o amor que cresce a partir de experiências compartilhadas estão lá.
Durante muito tempo, havia quem acreditasse que, devido ao avanço do Direito Internacional e dos vários tratados em vigor, um drama como o Holocausto seria irrepetível. Com aquilo que o mundo tem vivido nos últimos tempos, acha que não devemos ser otimistas e que é possível à Humanidade voltar a passar por tragédias semelhantes?
Sou sempre um otimista. Tenho que acreditar no bem da maioria. O que não consigo entender é por que os governos, em particular, não aprendem com a História e com os erros do passado. Ensinamos os nossos filhos a serem justos, a estenderem a empatia e a ajudarem os outros menos afortunados do que eles, mas, à medida que envelhecemos, esquecemos essas lições. Como embaixadora de uma organização na Austrália, costumo falar nas escolas, pedindo às pessoas que nunca sejam perpetradores, nunca sejam espectadores, sejam antes observadores. Fazer a coisa certa por nós mesmos e pelos outros não tem que ser difícil. Sinto-me encorajada pelos jovens que conheço que se manifestam contra questões importantes do nosso tempo, a estupidez do conflito, a necessidade de proteger o nosso planeta.
Há muitos autores a escreverem sobre os mesmos temas, mas sem o mesmo grau de atenção dos leitores. Que marcas próprias procura incutir nos seus livros para que acrescentem conhecimento efetivo a quem os ler?
O sucesso dos meus livros não se deve ao facto de ter algo novo ou profundo a dizer, mas porque escrevo as minhas histórias em linguagem simples sobre pessoas comuns com as quais os leitores podem identificar-se. Preciso contar essas histórias com honestidade, abraçando a história que me foi contada pelo dono da história. Se a memória deles nem sempre condiz com os registos históricos, não importa, é a memória deles que contarei.
Em Portugal não conhecemos muitos escritores oriundos da Nova Zelândia. Que autores do seu país devíamos mesmo conhecer e porquê?
Katherine Mansfield é considerada a primeira autora internacionalmente reconhecida da Nova Zelândia. Escrevendo histórias e ensaios na década de 1920 sobre ansiedade, sexualidade e existencialismo, ela desenvolveu uma identidade neozelandesa única para outros seguirem. A Nova Zelândia foi o primeiro país do mundo a dar o voto às mulheres.
Keri Hulme foi a primeira vencedora do Booker Prize da Nova Zelândia pelo seu romance "The Bone People". A escrita de Keri explora temas de isolamento, identidade pós-colonial e multicultural, em particular relação com o povo maori.
C K Stead é uma das principais figuras literárias da Nova Zelândia, ganhando muitos prémios de prestígio pelos romances e ensaios. Ele também é o pai da minha editora na Bonnier UK, Margaret Stead.
Witi Ihimaera foi o primeiro escritor maori a publicar um livro de contos e um romance, escrevendo o que significa ser maori, não europeu. O seu romance"The Whale Rider" deu origem a um filme que foi um sucesso internacional.
Sou fã do autor Derek Hansen, cujo primeiro romance, "Sole Survivor", é um dos poucos romances que li por mais de uma vez. Ngaio Marsh é um romancista de crime kiwi com personagens femininas fortes.