Jorge Ben Jor e Pongo são as mais recentes confirmações do Coala Festival Portugal, que decorre em Cascais, nos dias 1 e 2 de junho, e que pretende internacionalizar a música brasileira.
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A organização já tinha avançado os nomes de Gilberto Gil, BaianaSystem, Carminho e Mayra Andrade a que se juntam agora mais duas confirmações para aquela que será a primeira edição do festival de música em Portugal. No Brasil, o Coala Festival já vai para a décima edição.
A versão portuguesa do Coala Festival terá representantes lusófonos na programação, estando essa curadoria a cargo de Gabriel Andrade, sócio-fundador do festival e de Kalaf Epalanga, músico, escritor, poeta e cronista angolano, que é também membro fundador dos Buraka Som Sistema.
Jorge Ben Jor é um dos mais respeitados compositores, guitarrista e cantores brasileiros desde que editou o seu primeiro álbum "Samba Esquema Novo" em 1963 (são assim mais de 60 anos de carreira). Logo no início, o tema "Mas Que Nada" torna-se um êxito internacional tendo sido cantado por Ella Fitzgerald, Dizzie Gillepsie, Al Jarreu entre outros.
Em 1989, altera o seu nome artístico de Jorge Ben para Jorge Ben Jor e a sua música toma também um rumo mais pop tendo sido cantada/celebrizada por vozes como Fernanda Abreu, Daniela Mercury, Chico César, Ivente Sangalo, Paralamas do Sucesso e Skank apenas para mencionar alguns. Em Portugal, esteve pela última vez no verão de 2022.
Pongo é o nome artístico da cantora angolana Engrácia Domingos da Silva (que antes tinha adotado o nome de Pongolove) que desde muito cedo veio viver para Lisboa com a família fugindo assim da guerra civil angolana. Começou a interessar-se por música mais como dançarina no grupo de kuduro Denon Squad. Pouco tempo depois para além de dançar começou a fazer rap. Em 2008 estreia-se em palco com os Buraka Som Sistema e o tema composto por si "Kalemba (Wegue Wegue)" tornou-se um hit não apenas em Portugal mas um pouco por todo o mundo. Em grande parte por fazer parte da banda sonora de jogos como Need for Speed: Shift e Fifa 10. Inicia a sua carreira a solo com o EP "Baia" em 2018, seguindo-se um outro chamado "Uwa" no ano seguinte. O primeiro longa duração surge em 2022 com o nome "Sakidila".
"Nós estamos muito satisfeitos com a receção que estamos a ter em Portugal. O Coala Festival tem uma essência e uma personalidade muito bem definidas e nesse sentido queremos que o público português crie a mesma relação de carinho que os brasileiros têm com o evento", afirma em comunicado Gabriel Andrade, sócio-fundador do festival. Gabriel, inclusive, divide a curadoria do Coala Festival Portugal com Kalaf Epalanga, músico, escritor, poeta e cronista angolano, assim como membro fundador dos Buraka Som Sistema.