<p>Uma extensa área de areia dourada originou o nascimento de duas praias gémeas - Madalena Norte e Sul - mas fáceis de distinguir. A mana a norte tem um areal maior, e a irmã a sul está polvilhada por um fino substrato rochoso.</p>
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Este tesouro à beira-mar plantado, baptizado pelas gentes locais de pérola do Atlântico de Vila Nova de Gaia, é servido por um óptimo parque de campismo, um garante de afluência de famílias e jovens.
Os excelentes acessos atraem diariamente largas dezenas de veraneantes às duas praias da Madalena, embora a primazia contemple o areal norte.
Ambas as praias foram abençoadas com zonas dunares propícias a belas observações de pôr-do-sol e têm ainda para oferecer óptimas condições para a prática de surf e de voleibol de praia, sendo presentemente palco de uma prova nacional - Open da Madalena - no sector masculino. A pesca desportiva, bodyboard e o mergulho também são considerados, embora com as devidas precauções.
Para os apreciadores de longas caminhadas, a costa atlântica de Gaia, dada a extensão do seu areal e à implementação de 15 quilómetros de passadiços, é propícia a retemperadores passeios.
As infra-estruturas de praia contam com o aluguer de toldos, serviço de esplanada, balneários, WC para deficientes, postos SOS e bares e fora da linha de praia ainda pode encontrar restaurantes.
A praia da Madalena conta igualmente com um importante aliado na preservação da qualidade. A Associação de Defesa da Praia da Madalena (ADPM) , uma Organização Não Governamental do Ambiente (ONGA), zela diariamente pela qualidade ambiental do espaço, tornando-a, certamente, num caso único a nível nacional.
A ADPM nasceu há quase 20 anos, em consequência do maior desastre marítimo do género, o naufrágio do navio japonês Reijin, carregado com 5400 automóveis. Os cerca de 200 associados foram fundamentais na defesa e remoção de toneladas de resíduos de entre as rochas daquela que é justamente considerada a Pérola do Atlântico de Gaia.