Morreu James Earl Jones, a voz de Darth Vader e de Mufasa

James Earl Jones fez também a voz de Mufasa, pai da personagem principal Simba, no filme de animação "Rei Leão" de 1994. Jones tinha uma carreira de cerca de sete décadas ligada ao cinema, ao teatro e ao cinema e recebeu dois prémios "Tony". Até aos oito anos de idade, o ator mal falava por causa da gaguez, mas viria a tornar-se uma das vozes mais reconhecidas de Hollywood, graças à rdeclamações de poemas.

"A gaguez é dolorosa. No catecismo, estava a tentar ler as lições e as crianças atrás de mim rebolavam no chão de tanto rir", contou ao Daily Mail, em 2010.

Estreou-se na Broadway em 1957, onde participou em várias peças escritas por William Shakespeare. Jones conseguiu o seu primeiro papel no cinema em 1964 no filme "Dr. Strangelove", do realizador Stanley Kubrick. Na década de 50 enquanto tentava ser ator em Nova Iorque, trabalhou como porteiro à noite.

Recebeu uma nomeação para os prémios Oscar em 1970 pela interpretação do pugilista Jack Jefferson no filme "The Great White Hope", um dos seus primeiros grandes papéis no cinema. Não ganhou o Oscar, mas foi o segundo homem negro a ser nomeado para esta categoria de prémios. Em 2011, a academia de cinema distinguiu-o com um Oscar de honra.

Sobre a saga da "Guerra das Estrelas", o ator inicialmente não queria que o seu nome aparecesse nos créditos dos primeiros episódios, por acreditar que o seu trabalho - a voz de Darth Vader - se assemelhava mais a efeitos especiais. O ator preferia que o reconhecimento fosse para o colega por detrás da máscara, David Prowse. 

Entre os seus outros papéis de destaque está o do Rei Jaffe Joffer em "Um Príncipe em Nova Iorque", ou o vilão Thulsa Doom em "Conan, o Bárbaro".

Morreu em casa, no condado de Dutchess, em Nova Iorque. Os representantes do artista não detalharam quais as causas da morte.