Encarnados regressam às vitórias e mantêm a distância de quatro pontos para o F. C. Porto. Schmidt revolucionou o onze, João Mário falhou penálti e Otamendi marcou o único golo do jogo
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Depois de quatro jogos sem vencer, e de duas derrotas seguidas na Liga, as águias voltam a vencer e marcam uma posição na liderança, ao manterem o F. C. Porto, segundo classificado, a quatro pontos de distância. O resultado curto frente ao Estoril (1-0) mostra como o Benfica ainda não está totalmente curado da depressão, até porque foi uma equipa ansiosa em determinados períodos e até desperdiçou uma grande penalidade por João Mário. Mas deu um sinal de vitalidade numa altura importante da época, graças ao golo de Otamendi e carimbou, assim, os três pontos.
Muitas vezes criticado por ser demasiado conservador, Schmidt arriscou: deixou Florentino e Gilberto no banco, arrastou Aursnes para a ala direita da defesa e lançou David Neres e João Neves no onze, numa clara tentativa de instalar a equipa no meio-campo do Estoril. O brasileiro desequilibrou e assistiu no único golo do jogo, no fim da primeira parte.
Sem o músculo de Florentino, mas com o perfume de João Neves, que lançou várias vezes os colegas nas costas da defesa, na estreia a titular, as águias aproximavam-se da área adversária, através de iniciativas de Rafa e David Neres. Aos 31 minutos, após cruzamento de Grimaldo, João Mário tentou o remate, mas foi carregado em falta por Tiago Araújo, e, após consultar o VAR, o árbitro apontou para a marca de grande penalidade. O médio assumiu a cobrança do penálti, mas atirou contra o guarda-redes Daniel Figueira. Depois da marcação de um canto do lado direito, Neres combinou com João Mário, fintou dois defesas, e, de pé direito, cruzou para a área, com Otamendi a surgir pelo ar e a cabecear de forma certeira aos 44 minutos.
Na segunda parte, o Benfica somou várias oportunidades, mas não faturou, com Musa, lançado por Schmidt pouco depois do intervalo, a aparecer várias vezes em posição perigosa. O avançado chegou a marcar, mas o golo foi anulado pelo VAR, por fora de jogo de Aursnes. João Mário também teve oportunidade para marcar o segundo, mas atirou, de peito, ao poste.
Mais: As apostas de Schmidt resultaram, com David Neres e João Neves em destaque, pela qualidade que deram ao jogo das águias.
Menos: O Estoril não mostrou capacidade para incomodar o Benfica. O defesa Tiago Santos sofreu com as iniciativas de Neres pela esquerda.
Árbitro: Rui Costa assinalou bem o penálti sobre João Mário. Não marcou, e bem, grande penalidade sobre Aursnes, e não abusou dos amarelos.
Veja o resumo do jogo:
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