O ciclista alemão Andre Greipel (Omega) venceu, esta terça-feira, ao sprint a 10.ª etapa da Volta à França, numa etapa sem mexidas na frente e em que Thomas Voeckler (Europecar) conservou tranquilamente a liderança.
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Depois de um dia de descanso, e enquanto o Tour não chega à alta montanha, o terreno é propício para os roladores: as sucessivas fugas de hoje foram, no entanto, anuladas e a etapa decidiu-se ao "sprint".
O britânico Mark Cavendish (HTC) foi o primeiro a arrancar para o sprint, mas o "velho" rival Andre Greipel acabou por superá-lo por uma roda, cumprindo os 158 quilómetros entre Aurillac e Carmaux em 3:31.21 horas.
"É o momento pelo qual esperei todo o ano. É a mais bonita e famosa prova. Ganhar aqui é sensacional", disse Greipel, antigo colega de equipa de Mard Cavendish, com quem as relações não eram as melhores.
Um grupo de seis ciclistas esteve em fuga desde os 14 quilómetros, mas nunca conseguiu mais do que quatro minutos de avanço -- ainda assim, nenhuma dos fugitivos colocava em causa a liderança de Voeckler.
A menos de 20 quilómetros do fim, escaparam cinco ciclistas incluindo o camisola amarela, mas o grupo foi apanhado: Philippe Gilbert, que ganhou a primeira etapa, insistiu e ainda conseguiu ganhar algum terreno a quatro quilómetros do fim, mas foi "engolido" pelo pelotão.
Sérgio Paulinho (Radioshack) chegou no primeiro pelotão (75.º). com o mesmo tempo do vencedor, subindo nove lugares para o 98.º, a 36.48 minutos do líder.
Rui Costa, que sábado se tornou o quinto português a vencer uma etapa na Volta à França, foi apenas 115.º, tendo chegado a 5.59 do vencedor: com isso caiu três lugares, para o 65.º, a 24.50.
Quarta-feira disputa-se nova etapa favorável aos roladores, na véspera do Tour entrar nos Pirenéus: serão 167,5 quilómetros, entre Blaye-les-Mines e Lavaur.