Avançados Musa e Darwin estão em grande forma e perfilam-se como as principais armas de panteras e águias com necessidade de vitórias.
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O Estádio do Bessa (sexta-feira, 20.15 horas, Sport TV) não vai encher no pontapé de saída da 23.ª jornada, mas o duelo 129 entra panteras e águias promete ou não fosse o palco boavisteiro um dos que mais dificuldades têm imposto aos benfiquistas. Na época passada, por exemplo, houve um 3-0 a favor dos axadrezados, vincando bem o equilíbrio existente sempre que este clássico do futebol português se disputa a Norte: nos últimos 20 jogos, há seis vitórias para cada lado. Desta vez, o confronto não apanha nem uns nem outros no melhor momento, mas quer Petit quer Nélson Veríssimo contam com argumentos de peso para sair por cima. Petar Musa e Darwin Nuñez vivem as melhores épocas das respetivas carreiras e inspiram cuidados de parte a parte.
Se o avançado uruguaio do Benfica só dá razão a todo o investimento financeiro que lhe foi dedicado (contratação mais cara da história do clube), o checo do Boavista, que está cedido pelo Slavia Praga, ganha pontos como uma das revelações da Liga e mostra que não foi por acaso que já passou pela Bundesliga. Com nove golos marcados esta época, três deles nas últimas três jornadas, Musa não só já superou o recorde pessoal, estabelecido em 2019/20, no Slovan Liberec, como também tem o melhor registo goleador do clube desde que o Boavista voltou à Liga, em 2014. Já Darwin lidera, destacado, a lista dos melhores marcadores do campeonato. São 23 golos em 27 jogos esta época, sendo que o jogador de 22 anos marca há quatro jornadas seguidas.
Apesar das duas vitórias alcançadas nos dois últimos jogos, o Benfica vai a jogo sabendo que uma vitória vale apenas a aproximação, à condição, ao segundo lugar, enquanto o Boavista tenta interromper uma série de oito jogos seguidos sem vitórias. A equipa de Petit tem dado sinais positivos, mas só venceu três dos 22 jogos do campeonato e não consegue livrar-se do fantasma da despromoção. Uma vitória vinha mesmo a calhar, para qualquer dos lados.
A subir
Jogar no Bessa tem sido garantia de pontos para a pantera. Em 11 jogos na Liga, teve apenas uma derrota em casa. Gonçalo Ramos vive o melhor momento. Foi titular nos últimos três jogos e marcou dois golos. O duelo promete golos: Boavista marca há dez jogos seguidos e o Benfica marca há nove.
A descer
Petit tem várias baixas para o duelo, com destaque para as ausências dos centrais Porozo e Abascal. Em 14 jogos, nunca derrotou o Benfica enquanto treinador: são 13 derrotas e um empate. João Mário tem vindo a perder protagonismo nas águias e no último jogo nem sequer foi utilizado.
Jogos quentes
Moreirense - F. C. Porto (domingo, 20 horas, SportTV)
Invencível no campeonato há 50 jogos consecutivos, o F. C. Porto vai tentar alargar essa série com uma vitória em Moreira de Cónegos, onde, curiosamente, nem tem sido muito feliz. Nas últimas seis temporadas, os dragões só venceram por uma vez no reduto do Moreirense, tendo averbado uma derrota e quatro empates. Com a liderança segura por seis pontos em relação ao Sporting, a equipa de Sérgio Conceição tem que contrariar a tendência recente para manter os leões a uma boa distância de segurança. Já o Moreirense quer dar resposta à goleada sofrida com o Famalicão, na última ronda.
Sporting - Estoril (domingo, 18 horas, SportTV)
Depois da lição aprendida, a mal, com o Manchester City, Ruben Amorim prometeu uma boa reação dos leões e ela está reservada para o duelo com os estorilistas, que na semana passada, voltaram a ganhar na Liga, sete jornadas depois. O empate no Dragão deixou o Sporting ainda a sonhar com a revalidação do título, mas para isso está proibido de perder mais pontos sob pena de deixar caminho aberto para o F. C. Porto. Em 26 jogos em Alvalade, para o campeonato, os leões só perderam uma vez para o Estoril e foi na época 2013/14.
Tondela - Braga (domingo, 20.30 horas, SportTV)
A ressaca europeia dos braguistas está reservada para Tondela, onde a equipa da casa espera interromper uma série de duas derrotas seguidas e somar pontos para continuar à tona e acima da linha de água. Em caso de derrota, os tondelenses correm o risco de cair na zona de descida. Já a equipa de Carlos Carvalhal tem um quarto lugar para continuar a defender perante a ameaça do Gil Vicente. Os arsenalistas têm sido felizes nos duelos com o Tondela e querem voltar a ganhar como visitantes, depois da derrota no dérbi com o V. Guimarães.
Gil Vicente - Belenenses SAD (sábado, 15.30 horas, SportTV)
Apesar da grande diferença de rendimento neste campeonato, as duas equipas chegam a este duelo motivadas, depois de bons resultados na jornada anterior. Os galos, cada vez mais consolidados no quinto lugar, continuam em grande e querem voltar aos triunfos em casa, depois de terem empatado com o Santa Clara há duas semanas, enquanto o Belenenses SAD quer dar continuidade ao triunfo sobre o V. Guimarães e continuar a somar pontos para sair do último lugar e manter a esperança na permanência na Liga.
Figuras em destaque da jornada
Ricardo Horta, avançado do S. C. Braga, 27 anos
O mais velho dos irmãos Horta continua a ser o principal abono de família dos braguistas e a consolidar-se na lista das grandes figuras da história do clube. Na última jornada, Ricardo Horta voltou a ser preponderante e sinónimo de pontos, ao marcar os dois (grandes) golos que permitiram ao Braga dar a volta ao resultado e derrotar o Paços de Ferreira. Na sexta época ao serviço do clube, o capitão continua a superar-se e pode muito bem superar os registos de 2019/20, quando marcou 24 golos e fez seis assistências. Para já, conta 16 golos e sete assistências.
João Carlos Teixeira, médio do Famalicão, 29 anos
Contratado à última da hora, o médio proveniente do Feyenoord tem tido um impacto tremendo nos famalicenses. Em apenas dois jogos, somou um golo e duas assistências, e promete ser um reforço de peso na luta pela permanência.
Ligas internacionais
Inglaterra (jornada 26)
West Ham - Newcastle
19/02 - 12.30 HORAS - SPORT TV2
C. Palace - Chelsea
19/02 - 15.00 HORAS - SPORT TV3
Liverpool - Norwich City
19/02 - 15.00 HORAS - SPORT TV2
Southampton - Everton
19/02 - 15.00 HORAS - SPORT TV3
Brighton - Burnley
19/02 - 15.00 HORAS - SPORT TV3
Aston Villa - Watford
19/02 - 15.00 HORAS - SPORT TV3
Arsenal - Brentford
19/02 - 15.00 HORAS - SPORT TV5
Man. City - Tottenham
19/02 - 17.30 HORAS - SPORT TV2
Leeds United - Man. United
20/02 - 14.00 HORAS - SPORT TV2
Wolverhampton - Leicester City
20/02 - 16.30 HORAS - SPORT TV3
Itália (jornada 26)
Juventus - Torino
18/02 - 19.45 HORAS - SPORT TV2
Sampdoria - Empoli
19/02 - 14.00 HORAS
Roma - Verona
19/02 - 17.00 HORAS - SPORT TV3
Salernitana - Milan
19/02 - 19.45 HORAS - SPORT TV2
Fiorentina - Atalanta
20/02 - 11.30 HORAS - SPORT TV2
Veneza - Génova
20/02 - 14.00 HORAS - SPORT TV3
Inter - Sassuolo
20/02 - 17.00 HORAS - SPORT TV4
Udinese - Lazio
20/02 - 19.45 HORAS - SPORT TV3
Cagliari - Nápoles
21/02 - 18.00 HORAS - SPORT TV2
Bolonha - Spezia
21/02 - 20.00 HORAS - SPORT TV2
Espanha (jornada 25)
Elche - Rayo Vallecano
18/02 - 20.00 HORAS - ELEVEN 1
Granada - Villarreal
19/02 - 13.00 HORAS - ELEVEN 1
Osasuna - Atl. Madrid
19/02 - 15.15 HORAS - ELEVEN 1
Cádiz - Getafe
19/02 - 17.30 HORAS - ELEVEN 1
Real Madrid - Alavés
19/02 - 20.00 HORAS - ELEVEN 1
Espanhol - Sevilla
20/02 - 13.00 HORAS - ELEVEN 1
Valência - Barcelona
20/02 - 15.15 HORAS - ELEVEN 1
Bétis - Maiorca
20/02 - 17.30 HORAS - ELEVEN 1
Atl. Bilbao - Real Sociedad
20/02 - 20.00 HORAS - ELEVEN 1
Celta Vigo - Levante
21/02 - 20.00 HORAS - ELEVEN 1
França (jornada 25)
Lille - Metz
18/02 - 20.00 HORAS - ELEVEN 3
Lens - Lyon
19/02 - 16.00 HORAS - ELEVEN 4
Nantes - PSG
19/02 - 20.00 HORAS - ELEVEN 2
Nice - Angers
20/02 - 12.00 HORAS - ELEVEN 2
Saint-Étienne - Strasbourg
20/02 - 14.00 HORAS - ELEVEN 6
Rennes - Troyes
20/02 - 14.00 HORAS
Lorient - Montpellier
20/02 - 14.00 HORAS - ELEVEN 5
Stade de Reims - Brest
20/02 - 14.00 HORAS - ELEVEN
Bordéus - Mónaco
20/02 - 16.05 HORAS - ELEVEN 3
Marselha - Clermont
20/02 - 19.45 HORAS - ELEVEN 4
Alemanha (jornada 23)
Mainz - Leverkusen
18/02 - 19.30 HORAS - ELEVEN 2
Wolfsburgo - Hoffenheim
19/02 - 14.30 HORAS - ELEVEN 2
Estugarda - Bochum
19/02 - 14.30 HORAS - ELEVEN 3
Augsburgo - Freiburgo
19/02 - 14.30 HORAS
Bielefeld - Union Berlin
19/02 - 14.30 HORAS - ELEVEN 4
Colónia - E. Frankfurt
19/02 - 17.30 HORAS - ELEVEN 2
B. Munique - Furth
20/02 - 14.30 HORAS - ELEVEN 2
B. Dortmund - M"Gladbach
20/02 - 14.30 HORAS - ELEVEN 2
Hertha Berlin - Leipzig
20/02 - 18.30 HORAS - ELEVEN 2