Atleta britânica banida dos Jogos Olímpicos por chicotear cavalo "24 vezes num minuto"

Dujardin, tricampeã olímpica de 39 anos, desistiu de todas as competições devido a um vídeo em que surge a chicotear repetidamente um cavalo durante uma sessão de treino com uma aluna de 19 anos. O incidente aconteceu num estábulo particular há quatro anos.

A Federação Internacional de Desportos Equestres (FEI) suspendeu a cavaleira com efeito imediato, poucos dias antes do início dos Jogos. O órgão regulador disse ter recebido um vídeo “que retrata Dujardin numa conduta contrária aos princípios do bem-estar dos cavalos”.

Pouco antes de ser suspensa, Dujardin já se tinha retirado das competições. A atleta reagiu ao vídeo, admitindo ser "um erro de julgamento".

“Compreensivelmente, a Federação Internacional de Desportos Equestres (FEI) está a investigar e tomei a decisão de me retirar de todas as competições, incluindo os Jogos Olímpicos de Paris, enquanto este processo decorre”, afirmou. "O que aconteceu foi completamente estranho e não reflete a forma como treino os meus cavalos ou treino os meus alunos. No entanto, não há desculpa. Estou profundamente envergonhada e deveria ter dado um exemplo melhor naquele momento".

Dujardin foi também afastada do cargo de embaixadora da instituição de caridade para o bem-estar dos cavalos Brooke. "Ficámos profundamente perturbados ao saber deste vídeo. Todo o nosso espírito gira em torno da bondade e da compaixão para com os cavalos e ver o oposto disso vindo de alguém com um perfil tão importante é mais do que dececionante. Nunca poderá haver uma justificação para maltratar animais", disse a organização.

Dujardin tem seis medalhas olímpicas, sendo três de ouro. A competidora ganhou duas medalhas de ouro em Londres, em 2012, e uma no Rio de Janeiro, em 2016; uma medalha de prata no Rio de Janeiro e duas medalhas de bronze em Tóquio, em 2020.