Diogo Jota: A estrela humilde, um goleador incansável e a paixão pelos videojogos

Nascido e criado em Gondomar, quem via o pequeno Diogo sempre acompanhado da bola já dizia que ia dar jogador. Uma profecia que se tornou realidade, mas com uma carreira muito acima do que se projetava, feita de golos, títulos e momentos que marcaram o futebol português e inglês. Diogo Jota construiu, passo a passo, o percurso de um avançado goleador, que aliava talento a uma dedicação incansável. Internacional por Portugal em quase meia centena de ocasiões, foi também símbolo de humildade e proximidade com as origens, nunca esquecendo a família e os amigos de infância, com quem reunia sempre que podia. Fora do futebol, nunca escondeu a paixão pelos videojogos desportivos.

Em Gondomar, no disitrito do Porto, começou a mostrar os dotes futebolísticos nas ruas perto de casa e ingressou nas camadas jovens do clube da terra natal. Rapidamente, destacou-se entre os demais e, com apenas 16 anos, foi recrutado para os juniores do Paços de Ferreira, onde concluiu a formação e fez os primeiros jogos como sénior. Na Capital do Móvel, tornou-se no mais jovem a bisar desde Cristiano Ronaldo no principal escalão de futebol português e assumiu-se como titular indiscutível na sua segunda época, marcando 14 golos.

Marcou 14 golos na temporada e chamou à atenção dos maiores tubarões europeus, chegando mesmo a assinar contrato com o Atlético de Madrid, mas não saiu de Portugal. O F. C. Porto recebeu-o por empréstimo do emblema espanhol e continuou a sua evolução, deixando a sua marca de goleador sempre que era chamado à ação nos dragões de Nuno Espírito Santo.

O técnico mudou-se para Inglaterra, orientando o Wolverhampton no Championship, e não hesitou em requerer um novo empréstimo para contar com os serviços do avançado, que se adaptou como uma luva ao futebol britânico. Os golos convenceram e os Wolves pagaram 14 milhões de euros, desta vez já a disputar a Premier League, onde somou mais de uma centena de jogos e faturou 44 golos.

Em 2020, Diogo Jota deu o passo de afirmação, ao juntar-se ao Liverpool por quase 50 milhões de euros, com o técnico Jurgen Klopp a revelar que ficou extremamente surpreendido com a inteligência e a qualidade do português, festejando o título de campeão inglês ao leme do treinador alemão. Com o passar dos anos, era já um dos jogadores com mais estatuto nos "reds".

O sucesso no país de onde originou o futebol não passou despercebido por Portugal. Estreou-se na seleção A em 2019 e nunca mais saiu. Com as quinas ao peito, levantou por duas vezes a Taça da Liga das Nações, tendo entrado no prolongamento na final da última competição, onde a seleção nacional bateu a Espanha nos penáltis. 

Fora dos relvados, Diogo Jota levava uma vida simples, ao contrário da maior parte das superestrelas do futebol. Recentemente, casou com Rute Cardoso, com quem tinha uma relação desde os tempos da escola. O casal teve três filhos, dois rapazes e uma menina, e faziam questão de os levar frequentemente às origens, nunca negando autógrafos e fotografias.

Enquanto descansava das exigências do desporto ao mais alto nível, o internacional luso nunca deixou a paixão pelos videojogos. No FIFA, agora EA Sports FC, dedicou-se tanto que chegou a ser o número um mundial no ranking do jogo e até fundou uma equipa profissional. Além disso, também era apaixonado por Football Manager, um jogo de simulação de treinador, onde admitou ter estado viciado durante algo tempo.

Diogo Jota despediu-se no auge da carreira, semanas após celebrar importantes conquistas nacionais, internacionais e pessoais. Apesar da sua partida antecipada, deixa um legado inspirador para o desporto português. A história do menino de Gondomar que chegou ao topo do futebol mundial permanece como exemplo de talento, trabalho e humildade. Os golos, os títulos e as exibições que ofereceu ficarão para sempre na memória dos adeptos. Ficará a lembrança de um campeão dentro e fora de campo, um profissional apaixonado pelo jogo e um ser humano cujo percurso orgulhou o país inteiro.