Fundamental na organização dos clubes. Mas em Portugal ainda é um cargo no papel em algumas estruturas.
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Cada vez mais o diretor desportivo está presente no universo do futebol, com Hugo Viana a ser o português mais mediático, ao trocar o Sporting pelo Manchester City, um dos grandes clubes do Mundo. Mas em muitas instituições, o cargo ainda existe apenas no papel, cabendo aos presidentes o poder de escolher jogadores e treinadores. No entanto, alguns passos têm sido dados e a importância ficou acentuada nas últimas eleições do F. C. Porto, quando André Villas-Boas apresentou Andoni Zubizarreta como trunfo, diretor desportivo que fez carreira no Atlético Bilbau, Barcelona e Marselha, sendo o único estrangeiro na Liga.
No caso do Boavista, a função é feita pelo presidente da SAD, Fary Faye, obrigado a acumular papéis após a saída de Rafael Bracali. No Braga, Paulo Meneses é o responsável pelo scouting e assume também a pasta de diretor desportivo, enquanto no Nacional o trabalho é feito pelo vice-presidente Gustavo Rodrigues. No Benfica, o cargo é assumido por Rui Pedro Braz, que antes se destacou como comentador desportivo, e no Sporting Bernardo Palmeiro foi o escolhido para render Hugo Viana e tem no currículo uma passagem pela FIFA.