Remco Evenepoel, Wout van Aert, Sepp Kuss ou Geraint Thomas são alguns dos nomes de peso na prova e concorrência feroz para Daniel Martínez, que defende o título.
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A 50.ª Volta ao Algarve procura, entre esta quarta-feira e domingo, o sucessor de Daniel Martínez (BORA-hansgrohe), o campeão em título que terá a forte concorrência de Remco Evenepoel, Wout van Aert, Sepp Kuss ou Geraint Thomas.
Apesar de Martínez estar entre os 175 inscritos nesta “Algarvia”, o favoritismo não recai no colombiano, mas sim em Evenepoel, que abriu a época com uma vitória na Clássica da Figueira e que, a partir de hoje, vai lutar pelo seu terceiro triunfo na prova, após os de 2020 e 2022.
Aos 24 anos, o belga da Soudal Quick-Step é um sério candidato a igualar o português Belmiro Silva, único ciclista a ter vencido a Volta ao Algarve por três vezes (1977, 1981 e 1984), um feito que poderá ser alcançado igualmente por Geraint Thomas, campeão em 2015 e 2016. O galês lidera um forte contingente da INEOS, que vai alinhar também com Thomas Pidcock e o italiano Filippo Ganna.
Mas é a Visma-Lease a Bike que traz os dois outros grandes “cabeças de cartaz” da única prova portuguesa por etapas do circuito UCI ProSeries, o segundo mais importante do calendário internacional, apresentando-se com o belga Wout van Aert e o norte-americano Sepp Kuss, vencedor da Volta a Espanha de 2023.
Entre os favoritos estão também o britânico Tao Geoghegan Hart (ex-INEOS), o vencedor do Giro2020 que se estreia com as cores da Lidl-Trek e está de regresso à competição após a grave queda na última edição da “corsa rosa”, ou o português Rui Costa (EF Education-EasyPost), terceiro em 2014 e 10.º no ano passado.