Ele joga no Famalicão, ela no Leixões: são irmãos e estão em seleções diferentes

São irmãos, ela é jogadora da equipa sub-16 do Leixões SC. Ele é jogador dos sub-19 do Famalicão, que lidera a fase de campeão do campeonato nacional de juniores. Ela é a Erica, de 14 anos, ele o Denis, de 17. Ela joga na seleção de Inglaterra e ele foi chamado para representar a...do Japão. Baralhado?

Se acrescentarmos o facto do pai ser inglês, se ter casado com uma japonesa e de terem vivido em Singapura até há um punhado de anos, todos os condimentos estão reunidos para contar uma história, cujos mais recentes capítulos passam por Portugal e começaram com um campus da Dragon Force, naquele país asiático. "Nasci no Japão, vivi em Singapura a minha infância toda e com 12 anos vim para Portugal com a minha família. Os meus pais queriam trabalhar na Europa, o meu pai já estava na Ásia há muitos anos, antes de eu nascer, e queríamos experimentar uma cultura diferente", contou, ao JN, Denis Parkinson. "Vir para Portugal foi uma coincidência, mas os estágios organizados em Singapura levaram muitos jovens, como eu, a experimentar outros clubes na Europa. Quero chegar ao topo em Portugal, sonho jogar na Liga portuguesa e um dia saltar para a Premier League", acrescentou o miúdo sardento, de olhos não completamente rasgados, fruto de uma grande mistura exótica de géneses.

Experiência na Suécia

Mas se acham que é tudo, "esperem pela bomba", avisou, e bem, José Maio, amigo da família, quando nos falou da irmã, enquanto nos ajudou a fazer a ligação com a família. E a Erica não defraudou expectativas. Há um par de anos embarcou sozinha para a Suécia para marcar presença num torneio de futebol feminino. Medo? "Acho que o medo é só algo que nos limita. É como no futebol quando fazemos uns carrinhos. Para mim, são prova de ambição e de atitude em campo!" atirou, num português percetível, apesar do forte sotaque britânico.

"Fui chamada à seleção inglesa, depois de o meu pai ter contactado um amigo que tem lá, porque a este nível, e a jogar em Portugal, não havia muitas oportunidades para eles me descobrirem. Entretanto, pediram para enviar vídeos dos meus jogos, para me ver, e um dia chamaram-me para uma concentração da seleção sub-16. Desde então tenho sido chamada e já estive lá umas três ou quatro vezes", completou.

As dificuldades são as que eram de esperar para uma família que chega da Ásia. "No início a língua e coisas básicas como a comida de Portugal e da Europa, que é muito diferente da asiática, eram difíceis. O nível e estilo de futebol obrigaram-me a ter de me adaptar a um novo tipo de jogo. Além disso, o clima também foi muito complicado, porque em Singapura é verão todo o ano. No primeiro inverno em Portugal estava sempre doente, foi complicado com chuva e frio", contou Denis, que explicou de que forma foi parar à seleção do Japão:

"Eles têm olheiros na Europa, viram alguns jogos meus no Famalicão e abordaram-me. Um dia estagiaram na Europa e chamaram-me à seleção sub-18. Fiquei surpreendido com o nível do futebol japonês. Cresceram muito e muito rápido, mas senti que o estilo é bastante diferente do que estou habituado em Portugal, por isso não foi fácil adaptar-me". Mais do que amigos, Inglaterra e Japão são "irmãos" e vivem em família.