O JN pediu a três antigos jogadores do F. C. Porto, Deco, Derlei e Benny McCarthy: um depoimento a propósito do 60.º aniversário de José Mourinho.
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Deco:
"O Mourinho foi um revolucionário do futebol. Quando ele chegou vimos coisas que ninguém imaginava. A todos os níveis, quer no jogo, como na relação humana, na forma como os jogadores reagiam mentalmente nos jogos e nos treinos. Tudo o que se faz hoje, ele já fazia antes. Ele revolucionou o jogo, a forma de pensarmos, a nossa mentalidade, fez-nos acreditar que era possível ganharmos coisas que o F. C. Porto já não ganhava há anos, mas não só. Fez-nos pensar de uma forma diferente, por isso digo que foi um revolucionário.
Ele mexeu muito com muita coisa e mostrava, no dia a dia, que éramos capazes. Era um desafio para nós, porque sempre soube mexer com a pressão, a mente e a forma de lidar com a pressão e com os jogadores. Mourinho analisava os adversários, coisa que ninguém fazia na época. Por isso, considero-o um homem à frente no tempo. Foi o maior treinador que eu tive, um amigo, que influenciou muito a minha carreira. Espero que seja feliz, que tenha saúde e que continue a ter sucesso."
Derlei:
"Trabalhámos juntos na União de Leiria e percebi que era diferente. Com todo o respeito pelos outros treinadores que tive, ele foi o que mais conseguiu extrair de mim. Ele foi como um mestre. No F. C. Porto, com aquela equipa de excelentes profissionais, conseguimos alcançar aqueles êxitos todos e não foi por acaso. Ele foi o maior treinador que tive. O sucesso que tivemos foi fruto de uma mente brilhante. Na realidade ele sempre teve muita confiança no trabalho dele, sabia o caminho que queria percorrer, sempre foi um treinador que procurou o detalhe e todos os passos eram planeados. É um profissional que leva o jogo ao extremo. Está onde está e atingiu o nível de excelência, mas estava tudo na cabeça dele, desde o início. Ele mudou a mentalidade do futebol português. A partir de José Mourinho, as coisas mudaram em Portugal. Mudaram os métodos de trabalho, levou os outros treinadores a evoluir, a estudar o jogo e o futebol evoluiu muito com isso. Parabéns por mais um ano de vida, que Deus continue abençoando a vida pessoal e a carreira dele."
Benny McCarthy:
"José Mourinho é um gigante, apaixonado pelo futebol, pelos seus jogadores, por ganhar, pelo trabalho duro e um dos melhores treinadores da minha vida. Devolveu-me o amor pelo futebol, depois de uma passagem pelo Celta de Vigo em que pensei desistir. Na minha passagem pelo F. C. Porto tive a sorte de conhecer Mourinho e ele devolveu-me a paixão pelo futebol. É a minha melhor memória dele. Quando olho para trás, penso no quanto foi incrível este percurso no F. C. Porto. Vencer a Liga Europa, a Taça de Portugal e nas temporadas seguintes vencer o campeonato e a Champions, com todas aquelas equipas fortes. Acho que isso vai para lá da loucura! Só mostra a enorme capacidade que o José Mourinho tinha. Não éramos os melhores jogadores do Mundo, mas juntos éramos especiais, porque tínhamos um bom grupo, boas relações, éramos uma família e tudo criado por ele. Isso fez-nos amar aquilo que fazíamos e gostar de estarmos juntos a trabalhar. Ele tirou-nos o medo, jogássemos contra quem fosse. Qualquer equipa que defrontávamos era encarada da mesma forma, sabíamos de que éramos capazes e íamos para o campo para nos divertirmos e ganhar. Acho que só nos apercebemos daquilo que tínhamos feito, quando Ricardo Carvalho e Paulo Ferreira saíram para o Chelsea. Isso mostra o valor do Mourinho que, de facto, é mesmo o "Special One", acho que essa alcunha lhe cai como uma luva. Quero desejar-lhe um feliz aniversário e uns 60 anos especiais, porque foi o melhor treinador que tive. Espero que tenha sucesso na Roma."