O jogo mais apetecível da quarta jornada é um confronto directo entre dois clubes que não se deixam guiar pela rivalidade. O F. C. Porto e o Braga defrontam-se esta noite e nutrem uma excelente relação institucional, uma das mais sólidas do futebol português.
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Cerca de 50 quilómetros separam a cidade do Porto de Braga, mas a distância geográfica abate-se nos inúmeros pontos de contacto entre dois clubes movidos pela mesma ambição presidencial. Os dragões e os guerreiros do Minho estão muito associados, respectivamente, à imagem de Pinto da Costa e de António Salvador, dois líderes que alteraram rotinas e filosofias instaladas e colocaram as instituições no trilho do sucesso. E ambos cultivam uma profícua relação de amizade, incapaz de ser beliscada pelos desígnios da bola.
O F. C. Porto e o Braga são duas instituições que defendem a mesma política desportiva e atacam o mercado de forma semelhante. Gostam de comprar activos baratos, apostam na sua valorização e são negociadores implacáveis quando é preciso vender. Só no último defeso, os azuis e brancos encaixaram 35 milhões de euros nas transacções de Bruno Alves e Raul Meireles, enquanto os minhotos receberam 7,5 milhões pelas transferências de Eduardo e Evaldo.
Sucesso desportivo
Mas essa linha definida nos gabinetes é incapaz de beliscar a carreira futebolística: os dragões gozam de uma hegemonia desportiva nas duas últimas décadas e os minhotos já ganharam o rótulo de quarto grande. Isso está bem claro com o segundo lugar da época passada e com a presença na actual fase de grupos da Liga dos Campeões.
A forte relação de amizade institucional é bem evidente durante o defeso, quando os dois clubes aproveitam a abertura de mercado para trocar jogadores entre eles. Esta época, o guarda-redes Kieszek transferiu-se do Minho para a Invicta, enquanto Hélder Barbosa fez o caminho inverso. Na temporada passada, aconteceu o mesmo em relação a Orlando Sá e a Diogo Valente. Além de existir um histórico de várias transferências de portistas para o Braga, entre elas, as Alan, Adriano e Jorginho. E o empréstimo do avançado Rentería em duas épocas consecutivas.
Esta noite, o F. C. Porto-Braga não será o jogo do título, mas irá ajudar a definir algumas posições na tabela classificativa. Os dragões podem reforçar a liderança e aumentar o fosso de dois para cinco pontos em relação ao adversário arsenalista. Por isso, é o desafio mais quente da quarta jornada. Mas um desafio entre dois amigos...