Camarões, de António Conceição, defrontam o Egito, de Carlos Queiroz. São as duas seleções com mais títulos. Senegal vence Burkina Faso (3-1) e está na final.
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No arranque da Taça das Nações Africanas quem diria que numa das meias-finais se iria protagonizar um embate histórico para o futebol português? Os mais atrevidos talvez se arrisquem a afirmar que o profetizaram. Mas para o comum dos mortais seria difícil de imaginar - ainda para mais numa competição tão imprevisível como a CAN - que numa das últimas barreiras antes da tão desejada final pudessem estar dois timoneiros portugueses.
Num dos bancos, e a jogar em casa, uma vez que os Camarões são anfitriões da prova, estará António Conceição. Para chegar até esta fase, "Toni" - como é conhecido em terras portuguesas - conduziu a equipa a quatro vitórias (Burkina Faso, Etiópia, Ilhas Comores e Gâmbia) e um empate (Cabo Verde) em cinco jogos. "A presença nas meias-finais já é um momento de satisfação, mas não estamos completamente satisfeitos, porque o objectivo, como sempre disse, é chegar à final", disse Conceição, que do outro lado vai ter Carlos Queiroz, selecionador do Egito, como adversário.
Taticamente, o pensamento será arquitetado com alicerces lusos. Mas o confronto entre Camarões e Egito será muito mais que uma batalha estratégica. Frente a frente vão estar as duas seleções mais tituladas na CAN, com os faraós (sete troféus) a terem vantagem sobre os camaroneses (cinco). Quanto ao confronto recente, os egípcios também levam vantagem: venceram quatro dos últimos cinco embates entre ambos.
Queiroz e Eto"o em brasa
Por vezes uma palavra mal dita origina narrativas e novelas sem fim e o ambiente entre Camarões e Egito já aqueceu mesmo antes do jogo começar (disputa-se hoje a partir das 19 horas). Carlos Queiroz deixou duras críticas a Samuel Eto"o, presidente da Federação dos Camarões, por o ex-jogador ter incentivado a seleção a encarar o jogo das meias-finais como uma "guerra". "É uma abordagem muito infeliz, mesmo para o povo dos Camarões. Acho que ele se esqueceu que alguns camaroneses morreram há alguns dias num estádio. Futebol não é guerra. É festa, alegria, felicidade", disse Queiroz.
Mané brilha e leva Senegal até à grande decisão
Era considerada uma das grandes favoritas à conquista da CAN e já ninguém lhe tira a presença no dia de todas as decisões. Com Mané ao nível dos melhores do mundo, o Senegal venceu, ontem, em Yaoundé, capital dos Camarões, a Burkina Faso (3-1), e garantiu lugar na final. Pela quinta vez numa meia-final da Taça das Nações Africanas, o Senegal estava avisado para o que o adversário era capaz de fazer e, talvez por isso, foi mais cauteloso no primeiro tempo. Num duelo sem golos até aos 69 minutos, Diallo (70m) abriu o marcador para uma ponta final doida. Gueye (76) assistido por Mané fez o 2-0 e quando parecia tudo decidido, Ibrahim Touré (2-1) trouxe a esperança. Mas só até Mané colocar um ponto final em definitivo, ao selar o resultado aos 87 minutos.