Ciclista português que corre pela UAE-Emirates está no lote de favoritos à vitória final no Giro que arranca sexta-feira, dia 6 de maio.
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Dentro de menos de uma semana, a primeira das três grandes provas do ciclismo mundial estará na estrada, e desta vez com grandes expectativas para as cores nacionais. Isto porque João Almeida, este ano a competir na poderosa equipa da UAE-Emirates, parte para a 105.ª edição da Volta a Itália como um dos favoritos a conquistar a camisola rosa final.
O corredor natural de Caldas da Rainha, de 23 anos, é um dos cabeças de cartaz da prova, que decorre entre 6 e 29 de maio, fruto das excelentes prestações nas duas edições anteriores, onde em 2021 foi 6.º º classificado, e em 2020 foi 4.º, depois de ter liderado a corrida durante duas semanas.
Agora numa equipa mais forte e consistente ao nível dos companheiros que, na estrada, o podem apoiar nesse objetivo de vencer, João Almeida terá oportunidade de mostrar todo o potencial. Apesar da UAE-Emirates ainda não ter oficializado o lote de corredores que levará para Itália, várias publicações apontam que os portugueses Rui Costa e Rui Oliveira farão parte do grupo que vai escudar Almeida.
Esta edição, que contempla um percurso com mais de 3,445 quilómetros, parte na próxima sexta-feira de Budapeste, na Hungria, país que vai receber as três etapas iniciais - duas em linha e um contrarrelógio -, estando a chegada prevista para 29 de maio, na cidade de Verona. Pelo meio haverá seis etapas de alta montanha, quatro delas a coincidirem com chegadas, sendo as subidas ao Etna e ao Mortirolo como algumas das mais decisivas para a classificação final.
Sem Egan Bernal (Ineos), que venceu a edição de 2021 mas fica este ano de fora por estar a recuperar de um acidente, o equatoriano Richard Carapaz (Ineos), o britânico Simon Yates (BikeExchange-Jayco) ou o holandês Tom Dumoulin (Jumbo-Visma) são alguns dos nomes que, juntamente com João Almeida, estão no lote de favoritos à vitória final.