O treinador do Marítimo disse que a pressão do play-off de manutenção da Liga de futebol diante do Estrela de Amadora, da Liga 2, "não é nenhuma novidade" para a sua equipa.
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"Não sei [quem está mais pressionado]. Falando por nós, é uma pressão constante que está presente mesmo antes de eu chegar, porque nunca saímos dos últimos lugares. Não há nenhuma novidade", adiantou José Gomes na antevisão à primeira mão do play-off, referindo que os madeirenses "estão preparados e já demonstraram capacidade para lidar com a pressão".
Nos dois play-off disputados anteriormente, as equipas do segundo escalão, nomeadamente Arouca e Desportivo de Chaves, venceram os primodivisionários Rio Ave e Moreirense, respetivamente.
O treinador, de 52 anos, sublinhou que, "apesar do número de derrotas, a equipa cresceu, apresentou um futebol muito ofensivo, com uma dinâmica extraordinária", recusando a ideia de que os insulares chegam ao play-off na sequência de um ciclo negativo.
"Não fomos uma equipa que estava no meio da tabela e tivemos uma série de maus resultados que nos levou para a posição com que terminámos o campeonato, mas sim uma equipa que nunca saiu das últimas posições e que apresentou ao nível exibicional uma qualidade num crescendo", afirmou, enfatizando que a equipa "não está numa posição desconfortável de estar sujeita a uma pressão que nunca teve".
José Gomes descreveu o adversário como "uma equipa muitíssimo bem organizada, que perdeu apenas três vezes no seu campeonato, demonstrando o excelente trabalho que o Sérgio [Vieira] fez ao longo de toda a época".
"O Estrela da Amadora assenta o seu jogo na organização defensiva e na procura do contra-ataque ou ataque rápido, munida de jogadores que interpretam muito bem esse método de ataque. Temos de estar preparados para o anular", adiantou o treinador, natural de Matosinhos.
Para além das baixas por lesão, nomeadamente de Stefano Beltrame e Pablo Moreno, o Marítimo não poderá contar com René Santos e Fábio China, expulsos na última ronda da Liga, tendo o treinador 'verde rubro' sido, igualmente, admoestado com um vermelho no final do encontro frente ao Estoril Praia (derrota por 3-1) e impedido de estar no banco na primeira mão do play-off.
"Fui efetivamente expulso por estar a falar com os meus jogadores. O que fiz após a expulsão foi feio de ver, mas estamos na situação em que estamos, tinha visto dois jogadores a serem impedidos de jogar o play-off por terem visto vermelho nesse jogo e estamos debaixo de uma grande tensão", revelou o técnico, adiantando que "devia haver uma procura de harmonizar mais a relação entre treinadores e árbitros para uma imagem melhor daquilo que é o nosso futebol".
O primodivisionário Marítimo vai disputar o último lugar na edição 2023/2024 da Liga com o Estrela da Amadora, numa eliminatória a duas mãos, iniciando-se no terreno do terceiro classificado da Liga 2, no sábado, às 20 horas, com arbitragem de André Narciso, da associação de Setúbal. A segunda mão está marcada para 11 de junho, às 20.15 horas, no Funchal.