Jovem da Kelly-Simoldes-UDO conquista primeira vitória como profissional. Luís Mendonça segue líder no Douro
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Dia para jamais esquecer para José Sousa (Kelly-Simoldes-UDO), jovem ciclista de 23 anos, que, ontem, conquistou a primeira vitória como atleta profissional, triunfando na 4.ª etapa do Grande Prémio Douro Internacional, em Resende. A ousadia e irreverência do corredor natural de Paredes, que desenhou um ataque letal a 10 quilómetros de meta, teve recompensa, permitindo-lhe chegar isolado com 17 segundos de vantagem sobre um grupo que restou do pelotão, e onde seguiam os homens mais fortes da classificação geral.
Nesse lote, veio o camisola amarela Luís Mendonça (Glassdrive-Q8-Anicolor), que finalizou a tirada em terceiro lugar, e manteve a liderança da corrida, ficando ainda mais favorito ao triunfo final, uma vez que só resta mais uma etapa para disputar, domingo, em Lamego. A maior ameaça a Mendonça vem agora de Luís Gomes, que fez segundo lugar na etapa e, com a bonificação de seis segundos, ascendeu ao segundo posto da geral, a 21 segundos do líder da corrida. Joaquim Silva, foi sexto nesta tirada e caiu para o terceiro lugar da geral, estando a 26 segundos de Luís Mendonça.
A jornada de sábado, com partida e chegada em Resende, e sempre com deslumbrantes paisagens do Douro como cenário de fundo, voltou a ser apimentada por montanha, mas também por uma numerosa fuga que foi aumentando ao longo da etapa, e chegou a ter 16 elementos. No pelotão, a Glassdrive-Q8-Anicolor, foi controlando os aventureiros, que poucas vezes tiveram mais de dois minutos de vantagem.
Final a alta velocidade
A iniciativa acabou por se desmoronar na primeira passagem pela meta em Resende, dando-se, depois, a 20 quilómetros para o final, a junção. Aí, ainda se desenharam alguns ataques, mas foi José Sousa, que pertence uma terceira geração de uma família de ciclistas, a surpreender com uma arrancada nos derradeiros 10 quilómetros. O jovem aproveitou uma descida para cavar, a grande velocidade, uma preciosa vantagem que tocou nos 30 segundos, dando folga para uma vitória muito festejada sobre a linha de meta.
Domingo encerra-se o pano neste Grande Prémio Douro Internacional, com a última etapa, de 144,4 quilómetros, com partida e chegada em Lamego, que vai definir as contas finais.
José Sousa (Kelly-Simoldes-UDO)
"Foram muitos anos de trabalho para poder sentir esta sensação de vitória. Só conseguimos se tentarmos e foi isso que fiz na descida final. Queria fazer
a diferença e tive sorte e qualidade para chegar isolado. Sou a terceira geração de ciclistas na família e este triunfo só me dá mais motivação para continuar"
Luís Mendonça (Glassdrive-Q8-Anicolor)
"Falta mais um dia de prova, mas só no final posso respirar de alívio. As contas da geral estão-me favoráveis, pois consegui voltar a bonificar. Esta etapa tinha uma montanha muito dura na parte final e consegui defender bem, com a ajuda da equipa. Sei que na última etapa os rivais vão dar tudo para me atacar, mas estou confiante"