O judoca ucraniano Georgii Zantaraia, que representou o Sporting e competiu nos Jogos Olímpicos de Tóquio2020, assinalou que isso "parece ter acontecido numa outra vida", num momento em que precisa de se esconder numa cave em Kiev.
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"Há um mês tudo parecia normal. Os adultos iam trabalhar, as crianças para a escola ou brincavam nos parques, com os avós. Os judocas treinavam nos seus dojos. Hoje, nada é como era", lembrou Zantaraia, em entrevista à União Europeia de judo.
O judoca ucraniano, de 34 anos e nascido na Geórgia, campeão mundial em 2009, além de muitas mais medalhas em campeonatos do mundo (uma prata e quatro bronzes), e tricampeão europeu, revelou que passa muitos dos seus dias num bunker na capital da Ucrânia.
Zantaraia vive nos difíceis tempos de guerra, desde que a Rússia invadiu o país, juntamente com 10 amigos, depois de a sua mulher e os dois filhos terem fugido para a Polónia, para estarem em segurança.
"Não vou sair até acabar", adiantou à União Europeia de Judo (UEJ) o judoca, que, em outubro, foi eleito para a Câmara de Kiev pelo partido Servo do Povo, o mesmo de Volodymyr Zelensky, o presidente da Ucrânia.
Na conversa com a UEJ, o judoca acrescentou que qualificar a situação de "terrível" é o mínimo.
"No mínimo. Todos estão armados. Estamos a defender a nossa cidade, o nosso país. Mas não queremos mais nada do que paz, é a nossa casa e muitos de nós não temos para onde ir. Gentilmente, peço a toda a comunidade desportiva para nos ajudar. Façam doações, precisamos mesmo de ajuda", adiantou.
Um apelo reforçado pela UEJ, com o organismo do judo europeu a estabelecer uma angariação de fundos na sua página, a serem entregues à Federação ucraniana da modalidade.