Conhecidos adeptos do Sporting vêem com naturalidade a ausência de atletas leoninos na seleção nacional, mas questionam critérios.
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Pela primeira vez na história, a seleção nacional vai atuar numa fase final de uma grande competição internacional sem jogadores do plantel dos leões. Nos 55 pré-convocados estavam Gonçalo Inácio, Nuno Santos, Pedro Gonçalves, Trincão e Paulinho, mas nenhum deles conseguiu entrar na lista final de Fernando Santos para o Mundial do Catar.
José de Pina e Joel Neto, conhecidos adeptos leoninos, confessam ao JN que é "natural" a ausência de jogadores do Sporting, mas José de Pina assume alguma estranheza nos critérios de seleção de Fernando Santos. "Para mim, o problema não é haver nenhum do Sporting. O problema é que uns jogadores têm de ir por caminhos de pedra até à seleção e outros de autoestrada", explica, comparando a chamada de António Silva (Benfica) com a ausência de Gonçalo Inácio.
"Confesso que este ano talvez só o Pedro Gonçalves podia estar convocado. Mas no ano passado o Gonçalo Inácio era pouco mais velho do que o António Silva é agora. Foi campeão nacional e fez uma época excecional, mas na altura nem cheirou a seleção", atira.
Já Joel Neto justifica a ausência de atletas sportinguistas com a prestação da equipa de Alvalade esta temporada. "O desempenho coletivo é a soma dos desempenhos individuais. Os pré-convocados do Sporting estavam todos como alternativa. Tenho pena como sportinguista, mas não me sinto menos representado. Não vale a pena encontrar aqui nenhum tipo de perseguição. O selecionador escolheu os melhores para ele e são aqueles que se esperavam", explica o escritor.
Cristiano Ronaldo, João Palhinha, Rui Patrício ou William Carvalho são apenas alguns dos nomes formados em Alcochete que representarão a seleção. "É um sinal de que o futebol português passa inevitavelmente pela escola do Sporting", afirma Joel Neto, acrescentando ainda que "cabe assim ao Sporting aproveitar esta escola para conseguir um projeto mais vitoriso". Para José de Pina, o elevado número de atletas formados pelos leões na seleção "não consola nada", sublinhando ainda que "parece que é preciso os jogadores saírem do Sporting para serem convocados".