Bill Walton, o ex-jogador mais valioso da NBA, bicampeão e popular comentador de televisão, morreu, na segunda-feira, após uma longa batalha contra o cancro. Tinha 71 anos.
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Segundo um comunicado assinado por Adam Silver, comissário da NBA, Walton morreu rodeado pela família.
"Como um querido membro da família da NBA durante 50 anos, a ausência de Bill será profundamente sentida por todos os que o conheceram e o amam. As minhas condolências à mulher de Bill, Lori; aos seus filhos, Adam, Nate, Luke e Chris; e aos vários amigos e colegas", lê-se na mensagem.
Depois de uma carreira universitária na UCLA, Walton venceu o seu primeiro campeonato da NBA com o Portland Trail Blazers em 1977 e foi nomeado MVP da liga no ano seguinte. Passou pelo Clippers, em San Diego e Los Angeles, e depois seguiu para o Boston Celtics, onde conquistou o segundo título em 1986.
Quando terminou a carreira de jogados, tornou-se um comentador popular em transmissões de basquetebol universitário e da NBA.