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O norte-americano Mebrahton Keflezighi, de 38 anos, regressou esta segunda-feira aos seus melhores momentos com o inesperado triunfo na Maratona de Boston, onde não ganhava um atleta dos Estados Unidos há 31 anos.
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Sem surpresas, o setor feminino terminou com a vitória da queniana Rita Jeptoo, que assim reedita o triunfo do ano passado e chega ao "tri" na clássica maratona de Massachussets, uma das mais prestigiadas a nível mundial.
Um ano depois de uma edição marcada pelas explosões que provocaram três mortos e 264 feridos, Boston assistiu a medidas de segurança acrescidas, com mais de 3.500 polícias nas ruas, sensivelmente o dobro dos que estiveram em campo em 2013.
Ninguém podia transportar sacos na corrida e os controlos de segurança eram feitos ao longo de todo o percurso, integralmente vigiado por câmaras de segurança.
Com um sol radioso, um minuto de silêncio foi respeitado às 8.45 horas locais, antes do início da prova para a primeira vaga de atletas, iniciando-se então a saída dos mais de 36 mil inscritos - o segundo maior número de sempre e muito próximo do recorde absoluto de 38 mil de 1996, o ano do centenário da corrida.
Desde 1983, com Greg Meyer, que não ganhava um "atleta da casa" na mais antiga corrida de estrada do Mundo (disputa-se desde 1897), cabendo a Keflezighi a honra de interromper o "jejum", com o razoável tempo de 2:08.37 horas, recorde pessoal.
Keflezighi, atleta nascido na Eritreia e que se naturalizou pelos EUA, onde está desde os 12 anos, não registava uma vitória de nível desde que ganhou Nova Iorque em 2009.
A melhor época da sua carreira foram os anos 2004/2006, em que se destaca a prata nos Jogos Olímpicos de 2004. Depois, teve uma fratura de esforço na anca e regressou a um nível menos bom.
No segundo lugar chegou o queniano Wilson Chebet, com 2:08.48, e em terceiro outro queniano, Frankline Chepkwon, com 2:08.50. Desde 1991 que o triunfo masculino não escapava a corredores do Quénia ou da Etiópia.
Rita Jeptoo, 33 anos, antes vencedora em Boston em 2006 e 2013, confirmou o favoritismo em 2:08.57, recorde pessoal por um minuto exato. Mais que isso, Jeptoo "pulveriza" o recorde da prova, de 2:20.43, feitos pela queniana Margaret Okayo em 2002.
Em segundo chegou a etíope Buzunesh Deba (2:19.59) e em terceiro outra etíope, Mare Dibaba (2:20.35), no final de uma corrida lançada para bases muito rápidas e comandada pela norte-americana Shalane Flanagan até aos 30 km.
Depois, Jeptoo atacou e isolou-se, para a segunda vitória consecutiva em Boston desde 2005 - outra queniana, Catherine Ndereba.