Na estreia do técnico Artur Jorge na UEFA, guerreiros entram na fase de grupos com êxito inédito na Suécia. Bruno Rodrigues e Ricardo Horta marcam e projetam plano rumo aos oitavos
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Um Sporting de Braga personalizado, pragmático e com vários momentos de bom futebol entrou a vencer na fase de grupos, ao triunfar em casa do Malmo, por 2-0. O bicampeão sueco, que já vai no terceiro treinador em 2022, foi incapaz de travar um adversário superior, que se adiantou no marcador à meia hora e confirmou o triunfo, a meio do segundo tempo, de grande penalidade.
À quarta tentativa, o Braga venceu pela primeira vez na Suécia, no que coincidiu com uma estreia europeia positiva do técnico Artur Jorge, que vai esta época no quinto êxito seguido, sempre sem sofrer golos e permanecendo invicto.
Um triunfo que vale aos guerreiros, desde já, a liderança do grupo D da Liga Europa, dado que o St. Gilloise venceu em Berlin só por 1-0, com a equipa minhota a ter agora dois jogos seguidos em casa, que podem consolidar o objetivo de vencer o agrupamento e garantir a qualificação direta para os oitavos de final.
As baixas no eixo defensivo foram colmatadas por Bruno Rodrigues e Paulo Oliveira, dupla de centrais que acabaria por estar na origem do primeiro golo, na sequência de um canto apontado por André Horta. Paulo Oliveira desviou de cabeça e Bruno Rodrigues, no primeiro jogo da temporada, desfez o nulo.
O Braga, que apresentou no total quatro mexidas, teve uma entrada positiva, desde logo mostrando a ambição de vencer e aliás demonstrou ao longo do jogo que era superior. Além de ter tido dois golos anulados por fora de jogo (Abel Ruiz e Vitinha), o próprio Vitinha teve um remate à barra e Ricardo Horta obrigou Diawara à defesa da noite.
Na segunda parte, o ascendente do Braga não foi acentuado, mas a equipa teve sempre o jogo controlado e, sem surpresa, chegou ao segundo golo, num penálti apontado por Ricardo Horta. Sequeira caiu na área, com falta de Peña alertada pelo VAR e o capitão ampliou o resultado, festejando com exuberância, após ter falhado um castigo máximo, com o Vitória de Guimarães...
Sinal mais
Al Musrati e André Horta em bom plano no meio-campo, defesa segura e golos em momentos oportunos. Artur Jorge segue invicto e a matar borregos.
Sinal menos
Diego Lainez teve a primeira oportunidade no onze, mas faltou-lhe alguma clarividência. Os suecos limitaram-se a ameaças inconsequentes.
Árbitro
Nos lances de maior dificuldade teve a ajuda do VAR, para anular dois golos ao Braga e assinalar (bem) o penálti que deu o 0-2 aos minhotos.