Paulinho quer correr para a história em Inglaterra. No seu percurso em Portugal, ao serviço do Braga e dos leões, o avançado marcou a quatro equipas britânicas, mas nunca em solo inglês.
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Por outro lado, deseja estabelecer um novo recorde pela equipa de Ruben Amorim: com 14 golos apontados esta época, falta apenas um para estabelecer um novo máximo de leão ao peito. Confiança não faltará dado que marcou nas últimas três partidas...
Amanhã, no Estádio Emirates, em Londres, o avançado, de 30 anos, quer voltar a marcar ao Arsenal e assim ajudar os leões a chegar aos quartos de final da Liga Europa. Na primeira mão, o empate (2-2) em Alvalade abriu caminho ao sonho e apesar do adversário ser o atual líder da Premier League nada pára a ambição do conjunto português.
Autor de um golo há uma semana, o Arsenal foi a quarta equipa inglesa a quem marcou, depois de Wolverhampton e Leicester, com a camisola do Braga, e Tottenham, com a dos leões. Curiosamente, a equipa do internacional português nunca perdeu uma partida em que ele festejou um golo. Falta a cereja no topo do bolo: marcar à equipa liderada por Mikel Arteta e, deste modo, acrescentar mais um número valioso ao currículo.
Na primeira mão, fez um golo, porém podia ter feito outro, num lance em que, isolado, não conseguiu bater Turner. Bastante criticado pela falta de pontaria - o remate saiu muito ao lado da baliza -, Paulinho quer também retificar a má imagem deixada nesse lance.
Perseguir recordes
Contratado ao Braga em janeiro de 2021 por 16 milhões de euros, a troco de 70 por cento do passe, Paulinho marcou três golos até ao fim dessa época, assinou 14 em 2021/22 e, nesta temporada, conta também com 14. Falta, portanto, um para superar o melhor registo ao serviço dos leões e, ao mesmo tempo, pisca o olho ao seu recorde máximo, alcançado com o Braga, em 2019/20, em que chegou aos 25 tentos. Mais cedo na carreira, atingiu os 20 golos ao serviço do Gil Vicente (2016/17).
Suplente utilizado na última partida, em Alvalade, com o Boavista, Paulinho vai voltar à titularidade em Londres, por troca com Chermiti. Ao lado, deve contar Edwards e Francisco Trincão, já Pedro Gonçalves deve recuar para o meio campo, devido à ausência do japonês Morita, que cumprirá um jogo de castigo.