A grande novidade dos convocados da seleção nacional para o encontro de caráter particular com o Panamá, no próximo dia 15 de agosto, no Estádio do Algarve, é a chamada de Carlos Martins em detrimento de Ricardo Quaresma.
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O selecionador nacional Paulo Bento optou por convocar o médio do Benfica, que estava no lote de 23 para o Euro 2012, na Polónia e Ucrânia, mas, depois, devido a lesão, não participou na competição. A situação difícil de Quaresma no Besiktas, afastado da equipa principal, levou o treinador a não o chamar para o próximo desafio.
De resto, os outros elementos da convocatória para o primeiro jogo pós-Euro 2012 e o único antes do arranque da fase de qualificação para o Mundial 2014, no Brasil, a 7 de setembro, no Luxemburgo, são os mesmos que contribuiriam para a chegada às meias-finais da prova.
"O grande objetivo é um lugar no Mundial 2014"
"O grande objetivo que temos é estarmos no campeonato do mundo", afirmou Paulo Bento, que chamou quase todo o grupo que esteve no Euro 2012. A única novidade é Carlos Martins, médio do Benfica que não foi à prova na Polónia e Ucrânia por lesão: "É um jogador com o qual temos contado até aqui e vamos continuar a contar".
Ricardo Quaresma é o grande ausente, mas Paulo Bento desvalorizou a situação, justificando que o avançado não consta entre os eleitos por estar afastado da equipa principal do Besiktas. "Tive, naturalmente, a oportunidade de falar com ele e lhe explicar", garantiu o técnico, que terá todo o cuidado com "a gestão dos atletas tendo em conta o momento da época".
O Panamá foi caraterizado por Bento como uma equipa que trata bem a bola, que joga num esquema tático ofensivo, com dois pontas-de-lança e "com jogadores rápidos na frente", sendo, por isso, bem diferente dos adversários recentes. Ainda assim, o selecionador reconheceu que esta lista pode sofrer alterações já no arranque da fase de apuramento: "Quando começarem os campeonatos teremos outro tipo de avaliação para os primeiros dois jogos de qualificação".
Lista dos 23 futebolistas convocados:
- Guarda-redes: Rui Patrício (Sporting), Eduardo (Istambul BB, Tur) e Beto (Sporting Braga).
- Defesas: João Pereira (Valência, Esp), Miguel Lopes (FC Porto), Bruno Alves (Zenit São Petersburgo, Rus), Pepe (Real Madrid, Esp), Rolando (FC Porto), Ricardo Costa (Valência, Esp) e Fábio Coentrão (Real Madrid, Esp).
- Médios: Miguel Veloso (Dínamo Kiev, Ucr), Custódio (Sporting Braga), Raúl Meireles (Chelsea, Ing), João Moutinho (FC Porto), Carlos Martins (Benfica), Hugo Viana (Sporting Braga) e Ruben Micael (Sporting Braga).
- Avançados: Cristiano Ronaldo (Real Madrid, Esp), Nani (Manchester United, Ing), Varela (FC Porto), Hélder Postiga (Saragoça, Esp), Hugo Almeida (Besiktas, Tur) e Nelson Oliveira (Deportivo Corunha, Esp).