Portugal perdeu quarta-feira à noite em Coimbra com a Finlândia, por 78-86, em jogo da fase adicional de qualificação para o Campeonato Europeu de Basquetebol, a realizar-se em Setembro, na Lituânia.
Portugal já tinha assegurado a qualificação para o Eurobasket'2011 e terminou a fase a receber a Finlândia, também ela já apurada, sem conseguir evitar os adversários mais poderosos na fase final, como a Espanha, Turquia ou Lituânia, Grã-Bretanha e Polónia.
A selecção não conseguiu recuperar os 12 pontos (o resultado em Helsínquia foi 68-56), apesar de ter estado à frente no marcador nos três primeiros períodos, tombando no derradeiro.
A Finlândia começou melhor a partida com Kimmo Muurinen e Shawn Huff em evidência (os dois foram autores de 11 dos 17 pontos da sua formação no 1º período), mas a selecção lusa recuperou graças aos lançamentos livres certeiros de Elvis Évora, que à sua conta marcou 6 pontos, terminando com um resultado favorável, em 21-17, no primeiro "quarto".
No segundo período, os finlandeses pareciam querer recuperar da desvantagem, mas o apoio do público e os seis lançamentos triplos (três de João Santos) dos portugueses fizeram a diferença, indo para intervalo com uma vantagem de 15 pontos: 45-30. João Santos foi até aí o melhor marcador, com 11 pontos da sua autoria. Se o encontro terminasse neste momento, Portugal estaria em primeiro lugar do grupo e evitaria os grandes colossos europeus.
A "mania" dos triplos lusitanos continuou, mas a Finlândia foi atenuando a desvantagem, com Teemu Rannikko a "imitar" a onda tripla e a fazer a diferença, com 13 pontos à sua conta. Os nórdicos reduziram para apenas três pontos de diferença (ganharam 12 pontos neste parcial), mas ainda com a seleção lusa por cima, com o resultado em 61-58.
Azar para António Tavares, que saiu lesionado com uma certa gravidade, a um segundo do final deste tempo parcelar.
No último período, Portugal não conseguiu segurar a "magra" vantagem, mesmo com João Santos (melhor marcador nacional) de novo em evidência nos lançamentos triplos, mas o sonho ficou apenas meio realizado.
Os bases Petteri Koponen e Teemu Rannikko "derrotaram" Portugal, com o primeiro a fazer 26 pontos (marcou 3 em 6 triplos) e o segundo 21 (5 em 7).
"Queríamos ganhar por mais de 12 pontos. Fizemos uma primeira parte excelente, mas a equipa na segunda ficou intranquila. Os dois bases deles aniquilaram-nos. A equipa tem que melhorar em termos mentais, ainda não assumiu a minha filosofia. No Europeu, vamos estar mais fortes, vamos melhorar. Caímos no grupo da morte, mas queremos causar alguma surpresa, apesar de termos perdido muitos jogadores e hoje o António Tavares (lesão na tíbia). Vai ser substituído por Tomás Barroso", afirmou no final o seleccionador Mário Palma.