Médio do Al Hilal, dono da camisola número 21, que pertencia ao jogador do Liverpool, marcou o golo da vitória de Portugal, com a Irlanda, aos 90+1 minutos, e apontou para o céu nos festejos. CR7 falhou penálti.
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Com a camisola 21 de Diogo Jota, Ruben Neves foi herói do jogo ao marcar, na compensação, o golo da vitória de Portugal frente à República da Irlanda. Depois de um jogo sofrido e com pouca capacidade de perfuração, apesar dos 29 remates lusos, Francisco Trincão fez uma assistência perfeita para a cabeça do médio do Al Hilal, que marcou o tão desejado golo e dedicou-o ao antigo colega, mostrando a tatuagem na pernas em que ambos estão abraçados.
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Na altura em que fez o único golo do jogo, se calhar já poucos acreditavam que Portugal pudesse ainda chegar à vantagem num duelo em que sentiu dificuldades e nem de penálti conseguiu marcar, como provou o pontapé falhado por Cristiano Ronaldo. Ainda assim, garantiu na ponta final uma vitória preciosa e, no caso de derrotar a Hungria depois de amanhã, no mesmo palco, pode até garantir Mundial.
Roberto Martínez lançou um onze com enorme potencial ofensivo e, mesmo no meio-campo, apostou em Ruben Neves em vez de João Palhinha com o objetivo de maximizar a capacidade de circulação de bola. Portugal teve muitas dificuldades em criar ocasiões de golo e quando surgiram verificaram-se falhanços escandalosos: aos 17 minutos, Ronaldo atirou ao poste e, na recarga, sem ninguém na baliza, Bernardo errou o alvo. O futebolista do Manchester City teve nova chance de ouro para marcar na primeira parte, mas voltou a não ser feliz.
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Na seleção não abundou a inspiração nem a criatividade, entre os jogadores mais experientes e influentes, toada que se manteve na segunda parte. Com abuso de cruzamentos para a grande área onde a Irlanda se mostrava eficaz em vez de privilegiar o jogo interior, o selecionador entendeu que tinha de mudar e refrescou o ataque com as entradas de Rafael Leão e de Trincão, até que Portugal teve, novamente, uma grande oportunidade, através de um penálti. No entanto, o pontapé para o meio da baliza de Ronaldo foi adivinhado por Kelleher e os irlandeses ganharam uma nova alma.
Adivinhou-se o pior, Portugal perdeu moral, mas não atirou a toalha ao chão. Num momento em que os adeptos irlandeses já faziam a festa, Ruben Neves transformou Alvalade num palco de emoções fortes. A equipa das quinas não ganhou para o susto, mas passou o teste.