Rui Costa com a camisola de campeão nacional
Foto: Arquivo
Rui Costa anunciou, esta sexta-feira, que se vai retirar do ciclismo profissional, colocando um ponto final numa carreira recheada de êxitos, com destaque para o título mundial de estrada que celebrou em 2013. O atleta natural da Póvoa de Varzim cumpriu 19 temporadas entre a elite e despede-se da modalidade aos 39 anos.
"O ciclismo fez-me tão feliz! Chegou a hora de me retirar. De usufruir da companhia dos meus, de estar presente nos pequenos grandes momentos e de viver com calma o que tantas vezes ficou adiado. Fui um abençoado por viver o meu sonho, por vencer, por cair e levantar, e por ter sempre o meu anjinho da guarda comigo em cada curva da estrada", escreveu o ciclista, nas redes sociais.
"Agradeço a todas as equipas que fizeram parte desta viagem e à Seleção Nacional - foi um orgulho imenso levar a nossa bandeira aos quatro cantos do mundo", acrescentou Rui Costa, antes de nomear todas as equipas que representou - ASC Guilhabreu, Santa Maria da Feira, Benfica, Caisse D'Épargne, Movistar, Lampre-Merida, UAE Team Emirates, Intermarché e EF Education.
"A todos os que acreditaram, torceram, ajudaram e estiveram comigo - de coração, obrigado. Hoje fecho um capítulo. Mas a paixão pelas duas rodas... essa nunca acabará", finalizou o atleta, cujo ponto mais alto aconteceu em 2013, quando se sagrou campeão do mundo de estrada, em Firenze, Itália, batendo Joaquim Rodríguez e Alejandro Valverde.
Para a história ficam, ainda, as três vitórias na classificação geral da Volta à Suíça (2012, 2013 e 2014), além de ter celebrado três etapas na mais importante prova de ciclismo do Mundo, a Volta a França, e uma tirada na Volta a Espanha.
Celebrou, ainda, triunfos na Volta de Abu Dhabi, na Comunidade Valenciana, nos Quatro Dias de Dunkerque e na Volta à Comunidade de Madrid.
Rui Costa foi campeão nacional de estrada em 2011, 2013 e 2024, o que lhe permitiu fazer a última temporada da carreira (2025) com a camisola listada com as cores de Portugal, ao serviço da EF Education - EasyPost.