Primeiro lugar no Grupo H dá mais um dia de descanso e, teoricamente, permite evitar o Brasil nos oitavos. António Silva, Diogo Dalot, Vitinha e Matheus Nunes piscam o olho à titularidade.
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Já apurada para os oitavos de final no Mundial, o objetivo de Portugal na partida de hoje, frente à Coreia do Sul, passa apenas e só por conservar o primeiro lugar no Grupo H, o que lhe permite evitar o Brasil e ter mais um dia de descanso - o vencedor do grupo joga na terça-feira, já o segundo alinha 24 horas mais cedo. Apesar de ser muito improvável a queda para o lugar abaixo, todos os cuidados são poucos e a equipa só tem olhos para a vitória. Se se confirmar a conquista dos três pontos, será a terceira vez que vence todos os jogos no grupo, depois dos mundiais de 1966 e 2006.
No percurso com a Coreia do Sul, o conjunto das quinas não foi feliz no único jogo disputado. Em 2002, Portugal precisava de pontos para chegar aos oitavos, mas acabou por perder (0-1), numa tarde que ficou marcada pela agressão de João Vieira Pinto ao árbitro. Paulo Bento foi titular e hoje, curiosamente, é o selecionador do adversário, depois de, entre 2010 e 2014, ter orientado a seleção portuguesa.
Devido à gestão física e à questão dos cartões amarelos, Fernando Santos promove, esta tarde, uma revolução no onze. A pensar no duelo da próxima semana, os menos utilizados vão ter uma oportunidade de se mostrarem e alguns jogadores estreiam-se num Campeonato do Mundo, casos de António Silva, de apenas 19 anos, e de Vitinha, que tem brilhado ao serviço do Paris Saint-Germain. Diogo Dalot e Matheus Nunes também devem ter entrada no onze. Relativamente à equipa, Cristiano Ronaldo regressou ontem à preparação, depois de na véspera ter ficado no ginásio, mas tudo indica que vai ficar no banco.
Devido a uma lesão muscular na coxa esquerda, Nuno Mendes está fora do Mundial, e Danilo, que fraturou três arcos costais, encontra-se em dúvida para a prova. Já Otávio, quase totalmente recuperado de um pequeno problema físico, será opção nos oitavos.
Ouvidos no Gana-Uruguai
Hoje, os olhos e ouvidos da seleção portuguesa vão estar no Education City, mas também no Estádio Al Janoub, onde se realiza o Gana-Uruguai. Se pontuar, Portugal carimba o primeiro lugar, mas mesmo num cenário de derrota tem boas possibilidades de ficar no topo. Basta os africanos não pontuarem e se ganharem, a diferença de golos será decisiva para as contas finais do grupo.
Coreia do Sul
Paulo Bento pede equipa "ambiciosa, mas paciente"
No decisivo duelo do Grupo H, com o já apurado Portugal, a Coreia do Sul promete "dar tudo, esgotando as possibilidades de alcançar o objetivo" de avançar para os oitavos de final do Mundial. Para o conseguir, terá forçosamente de vencer "uma das melhores gerações do futebol português, se não a melhor", como a classificou o selecionador dos sul-coreanos, Paulo Bento, e esperar pelo desfecho do Gana-Uruguai. Castigado, o técnico acredita que a ausência no banco "não terá influência na forma de jogar" da Coreia do Sul, que procurará ser uma equipa "ambiciosa, mas também paciente e capaz de manter o foco, porque há 90 minutos" para jogar e gerir.