Aos 27 anos, Steven Zhang assumiu a presidência do clube e hoje pode ser o presidente mais novo a ganhar a Champions.
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Foi quase em desespero, rebaixado por maus resultados desportivos e angustiado com problemas financeiros cada vez mais ameaçadores, que o Inter de Milão se entregou nas mãos do Grupo Suning, um conglomerado empresarial chinês, mais do que abastado, que prometeu uma tábua de salvação a um clube que há não tanto tempo assim repetia "scudettos" e conquistava troféus europeus. Em 2018, contudo, a realidade era muito mais triste e os "nerazzurri" apenas existiam, tentando não chegar ao fundo do poço. Apesar da desconfiança inicial, sucederia, no entanto, que a Suning estaria à altura dos pergaminhos do grande Internazionale e que a aposta num presidente de 27 anos não seria um tiro ao lado. Steven Zhang está na origem da revitalização do outro colosso de Milão e hoje, com 31 anos, pode tornar-se no presidente mais jovem a vencer a Liga dos Campeões.
Nanjing foi só o local de nascimento. O resto da vida do herdeiro do multimilionário Zhang Jindong desenrolou-se no estrangeiro, seguindo sempre um guião cujo final pensado era, e é, tornar Steven o dono do Grupo Suning. Estudou nos Estados Unidos, frequentou as melhores universidades, formou-se em economia e trabalhou para alguns bancos de investimento, como o Morgan Stanley e o JP Morgan, andou por Hong Kong. O futebol, ao que consta, nunca fez parte dos planos, mas esses saíram furados a partir do momento em que o Inter de Milão lhe apareceu ao caminho. Primeiro, Steven Zhang foi decisivo no processo de compra do clube; depois tornou-se um dos acionistas e acabou feito presidente, quando já estava completamente empenhado em reerguer o clube. "A idade realmente não me preocupa. Nos EUA e na China, muitos jovens já lideram empresas e projetos. Ser jovem pode ser uma vantagem para trazer nova energia e novas ideias", declarou à "Reuters", numa das raras entrevistas que deu nos últimos anos. Nem de propósito, recentemente, Alessandro Antonello, CEO do Inter, destacou a capacidade do jovem chinês para "pensar fora da caixa".
Com Zhang na presidência, o Inter pôs fim a uma década sem troféus, foi uma vez campeão, venceu duas Taças de Itália e outras tantas supertaças e ainda chegou a uma final da Liga Europa. A de hoje é, portanto, a segunda final europeia do clube sob a liderança de Steven Zhang e um triunfo sobre o Manchester City fará dele um dos três presidentes "interistas" que conquistaram a Champions, colocando-o ao nível dos lendários Angelo Moratti e do respetivo filho Massimo.