A seleção das quinas de Sub-21 entrou com o pé direito na qualificação para o Europeu de 2025, ao bater, esta sexta-feira, em Paços de Ferreira, a congénere de Andorra, por 3-0, que à quarta partida sofreu a primeira derrota. Os golos foram apontados pelos avançados Henrique Araújo, Fábio Silva e Tiago Tomás.
Corpo do artigo
Foi com uma verdadeira revolução no onze que a seleção portuguesa de Sub-21 marcou o arranque na qualificação para o Euro de 2025. Daquele onze que foi eliminado contra a Inglaterra, por 1-0, nos quartos de final do último Europeu, em julho, somente João Neves e Fábio Silva se mantiveram de pedra e cal. Nesse sentido, e face à construção e desenvolvimento de novas rotinas, inerentes a uma renovação, a primeira meia hora de jogo não foi vistosa. É certo que os pupilos de Rui Jorge mantiveram a posse da bola, comandando os ritmos de jogo, mas, no entanto, sentiram muitas dificuldades para penetrar o forte e organizado bloco baixo de Andorra.
No fundo, Portugal chegaria à vantagem corria o minuto 32, na única oportunidade flagrante até então. João Neves, no papel de arquiteto da equipa, colocou a bola por cima da defesa adversário, com Paulo Bernardo, em desequilíbrio, a rematar de primeira, numa finalização extremamente complicada, contra o ferro da baliza adversária. Na recarga, Fábio Silva recebe e, num lance de mestria, deixa de calcanhar para Henrique Araújo finalizar sem dificuldades. Um lance que, sem dúvida, potenciou toda a qualidade técnica da frente de ataque portuguesa.
Até ao final da primeira parte, os lusos exploraram muito o jogo aéreo. Uma vertente em que a seleção de Andorra mostrou muitas dificuldades. Aliás, fruto de um lance do género, Fábio Silva esteve muito perto de ampliar a vantagem. Valeu Marc de Castro, defendendo o cabeceamento do avançado do Wolverhampton e, na sequência, a recarga de Henrique Araújo.
Na segunda parte, a narrativa não se modificou. Portugal foi senhor e dono do jogo, acrescentando à exibição a capacidade de criação ofensiva. As dificuldades, evidenciadas inicialmente, não passaram de um fantasma. Fábio Silva, aos 60 minutos, dentro da área, num remate cruzado, fez balançar as redes, coroando uma grande exibição. Já aos 71 minutos, Tiago Tomás, acabado de entrar, disse presente ao cruzamento de Pedro Santos, desviando a bola, de cabeça, para o segundo poste da baliza defendida por Marc de Castro. De registar, ainda, um remate de Diego Moreira (79 m) aos ferros.
Este resultado marca a primeira derrota de Andorra nesta fase de qualificação, após ter obtido três empates, dois deles diante a Bielorrússia (0-0 e 1-1) e o outro frente às Ilhas Faroé (2-2).
Quanto à seleção portuguesa, o próximo confronto está marcado para terça-feira, dia 12, fora de portas, com a Bielorrússia, num jogo que, devido à guerra entre a Rússia e a Ucrânia, se realizará em Armavir, na Arménia.