A viver a melhor época da carreira, Francisco Conceição é já uma das figuras principais no F. C. Porto. SAD portista está prestes a exercer a cláusula de compra que lhe permitirá resgatar, em definitivo, o internacional português ao Ajax.
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Durante os festejos do golo que completou a reviravolta frente ao Vitória de Guimarães (3-1), para a meia-final da Taça de Portugal, no Estádio do Dragão repetiu-se o grito "Chico", um tributo merecido a um dos principais desequilibradores portistas na partida, que viu essa irreverência recompensada com o momento alto da noite, um autêntico golaço. O protagonista de tamanha comoção coletiva é Francisco Conceição, uma das revelações - se não mesmo a principal - da época turbulenta dos dragões.
Recuperado ao Ajax, no início da temporada, o virtuoso extremo, explosivo e exuberante, sempre com a bola colada ao pé esquerdo, demorou a impor-se na equipa. A primeira titularidade surgiu apenas nos finais de outubro, frente ao Vizela, e até se consolidar no onze inicial portista foi preciso esperar pelo virar do ano, num Estoril-F. C. Porto, para a Taça de Portugal, que catapultou os azuis e brancos para a melhor fase por que passaram esta época.
A ascensão do jovem Conceição, de apenas 21 anos, não passou ao lado do selecionador nacional, Roberto Martínez, que o convocou para os amigáveis com a Suécia e a Eslovénia, de preparação para a fase final do Europeu, tendo-o utilizado na segunda parte do encontro com os eslovenos.
Só por aqui, é fácil chegar à conclusão de que Francisco Conceição vive o melhor momento da sua ainda curta carreira, ideia que os números corroboram. Os sete golos que apontou até aqui são um novo máximo, enquanto sénior, aos quais já juntou cinco assistências, em 37 jogos.
Depois há a parte estética da equação. Com a bola controlada, o extremo portista é um perigo à solta para qualquer adversário, com o Observatório do Futebol (CIES) a considerá-lo o segundo melhor driblador do mundo nos últimos 12 meses, apenas atrás do belga Jérémy Doku, do Manchester City.
Com o estatuto no F. C. Porto cada vez mais consolidado, parece certo que o futuro de Francisco Conceição passará mesmo pelo Dragão. No acordo que fez com o Ajax, para receber o jogador por empréstimo até ao final da época, a SAD portista incluiu uma cláusula de compra, avaliada em 10 milhões de euros, que se torna automática assim que o avançado cumpra pelo menos 45 minutos em 25 jogos pelos azuis e brancos. Neste momento, com seis partidas ainda por disputar até ao fecho da temporada, Conceição está a apenas dois jogos de completar a série, o que, atendendo ao rendimento do jogador, torna a possibilidade praticamente num pró-forma.
Aliás, o próprio presidente do F. C. Porto, e candidato às eleições do dia 27 de abril, Pinto da Costa, assumiu, em março, a intenção do clube em manter Francisco Conceição na próxima época. Se o cenário se confirmar, o internacional português, por quem o Ajax pagou 5 milhões de euros há dois anos, deverá assinar um contrato de longa duração com os dragões, blindado com uma cláusula de rescisão a rondar os 60 milhões de euros.