João Sousa alcançou a final de masculinos no ano passado
Miguel Pereira/Global Imagens
Torneio já acolheu grandes nomes do circuito mundial, terá entrada livre para qualquer curioso que queira assistir aos jogos. Competição decorre entre os dias 15 de julho a 4 de agosto e será disputada num complexo requalificado e que visa atrair mais espectadores
Está aí à porta a 26.º edição do torneio Eupago Porto open, que irá decorrer no Complexo Desportivo do Monte Aventino. No quadro de vencedores da competição existem nomes históricos da modalidade. Tal como, a espanhola Arantxa Sanchez (foi número 1 mundial) ou a brasileira Bia Haddad Maia (chegou a top ten da WTA em 2023). Dentro dos portugueses, Nuno Borges e João Sousa chegaram ambos a finais.
A entrada para este espetáculo será livre, disputada num complexo requalificado e haverá três modelos de prova em disputa: IRF W75, o ITF Men's M25 e o ATP Challenger 125.
A primeira de todas é feminina e será disputada entre os dias 15 a 21 de julho e o valor em prémios é de 60 mil dólares. O segundo, tal como o próprio indica, é masculino, está agendado entre os dias 22 a 28 de julho e tem um prize money de 25 mil dólares. Por fim, eis que surge a mais importante das três provas, que se irá jogar entre 27 de julho a 4 de agosto e com um encaixe total de 150 mil dólares.
"O que pretendemos é que este torneio, mais do que um grande torneio anual que se realiza todos os anos na cidade do Porto, seja um grande evento da cidade do Porto. E, por isso, queremos também que seja um ponto de encontro, para além de um grande espetáculo desportivo, e que seja também um sítio onde as pessoas, para além dos jogos e do que gostam do ténis, possam viver momentos de lazer e diversão", destacou António Paes de Faria, presidente da Associação de Ténis do Porto, na cerimónia de abertura.
Vasco Costa, presidente da Federação Portuguesa de Ténis, falou das transformações dos espaços onde irão decorrer os jogos e apontou para um salto para o nível principal: o ITF 100.
"Estamos a reconverter o complexo, depois de construirmos este pavilhão, que é um dos melhores de Portugal e um dos melhores da Europa, estamos agora a fazer mudanças estruturais na parte deste torneio. Portanto, vamos ter os seis courts com um piso novo, com iluminação nova, um restaurante de apoio novo, diria que o complexo está a ficar reconvertido, o que também é importante para a cidade do Porto", explicou.
Dentro das intervenções na cerimónia, César Vasconcelos Navio, administrador da Ágora, saudou a parceria entre a Câmara do Porto e a Federação Portuguesa de Ténis, por tornar um espaço "um bocado obsoleto e degradado, num espaço de excelência e que merece que continuemos a apoiar dentro das nossas possibilidades", referiu.
Por sua vez, José Veiga, administrador da Eupago, principal patrocinador, destacou o crescimento do evento.
"Entendemos que o Porto Open tem trazido muita qualidade ao ténis, captando cada vez mais e melhores jogadores. É um evento que pela sua natureza também vai massificando o ténis junto da população geral, e ao identificar-se com essa democratização do ténis, e ao ser um evento cada vez mais para o mundo, identifica-se com os valores da marca", afirmou.
Já Vítor Dias, diretor regional do Instituto Português do Desporto e Juventude, gabou o trabalho da Federação Portuguesa de Ténis e a Associação de Ténis do Porto. "É um exemplo a seguir por outras entidades e de outros desportos".