Tricampeão Djokovic eliminado nos "quartos" do Open da Austrália

Djokovic, número dois do "ranking" mundial, cedeu após quatro horas de encontro, pelos parciais de 2-6, 6-4, 6-2, 3-6 e 9-7, perdendo pela primeira vez em Melbourne desde 2010, quando também "caiu nos quartos de final, frente ao francês Jo-Wilfried Tsonga, antes de partir para 25 triunfos seguidos.

Wawrinka, oitavo cabeça de série, vai disputar o acesso à final da prova australiana com o checo Tomas Berdych, sétimo pré-designado, que se impôs ao espanhol David Ferrer, terceiro favorito, por 6-1, 6-4, 2-6 e 6-4.

A longa "maratona" de ténis na Rod Laver Arena pôs fim a uma série de 14 derrotas do suíço frente ao sérvio, entre as quais duas também em cinco parciais e em provas do Grand Slam, no ano passado, precisamente, no Open da Austrália e no dos Estados Unidos.

"No ano passado foi muito duro. Mas este ano voltei, é um novo ano e estava a sentir-me realmente bem. Tentei tudo, mas ele é um fantástico campeão... Estou muito, muito, muito feliz", exultou Wawrinka, que vai disputar pela segunda vez as meias-finais de um Grand Slam, após o desaire no ano passado em Nova Iorque.

Djokovic, que não perdia um encontro no circuito desde a final do Open dos Estados Unidos, tendo somado 28 triunfos consecutivos, tornou-se o primeiro campeão a ser afastado antes das meias-finais desde 2009, quando o espanhol Rafael Nadal abandonou nos "quartos" por lesão frente ao britânico Andy Murray.

Após ter dominado o "set" inicial, Djokovic cedeu os dois parciais seguintes, o terceiro dos quais de forma categórica, mas quando parecia que Wawrinka estava lançado para uma vitória em quatro "sets", o sérvio empatou o encontro 2-2 e reentrou na corrida às meias-finais.

No quinto e decisivo parcial, Djokovic quebrou o serviço de Wawrinka no terceiro jogo, mas o suíço respondeu de imediato e os dois tenistas conseguiram conservar os jogos de serviço até ao 16.º, altura em que dois erros do tricampeão abriram caminho a uma vitória histórica do suíço.