O Vizela e o Arouca empataram (2-2), em jogo da segunda jornada da Liga, naquele que foi o primeiro empate da edição 2023/24 do campeonato.
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O início foi favorável aos minhotos, que beneficiaram de um penálti e da expulsão de Matías Rocha, aos oito minutos, para se adiantarem por Samu, aos nove, mas o Arouca igualou reduzido a 10 unidades, por Cristo González, aos 39, e 'virou o resultado' num golo de Rafa Mujica, aos 64, mas o Vizela, também reduzido a 10 elementos, por expulsão de Tomás Silva (57), igualou aos 88, por Essende.
Derrotados pelo Sporting na jornada inaugural, os vizelenses somaram o primeiro ponto do campeonato, ao passo que os 'lobos' foram incapazes de dar sequência ao triunfo sobre o Estoril Praia (4-3) e ocupam o quinto lugar, com quatro pontos.
Com Matías Lacava em vez de Diogo Nascimento entre os titulares, o Vizela apareceu em campo muito mais veloz do que o Arouca, 'empurrou' o jogo para o meio-campo adversário e viu-se perante um cenário ainda mais favorável quando Matías Rocha empurrou Essende aos sete minutos, cometendo grande penalidade.
Em estreia absoluta pelos arouquenses, o defesa central uruguaio foi expulso com cartão vermelho direto no minuto seguinte, após o árbitro Hélder Malheiro recorrer ao videoárbitro, e Samu adiantou os minhotos na conversão.
Em vantagem, a formação anfitriã dominou quase toda a primeira parte, com vários lances ao primeiro toque entre médios e avançados e ainda ocasiões de golo protagonizadas por Bruno Wilson, num cabeceamento travado por Arruabarrena, aos 22 minutos, e num desvio ao lado de Kiko Bondoso, a passe de Matías Lacava, aos 33.
O ritmo do encontro desceu nos minutos seguintes e a equipa da serra da Freita teve o espaço de que precisava para respirar, encontrando, numa das incursões à área vizelense, uma brecha para empatar: em frente a Matheus Pereira, Cristo González rematou entre as pernas do lateral esquerdo ao ângulo superior esquerdo da baliza, num golo vistoso.
O tento da igualdade aconteceu na fase mais tumultuosa do encontro, refletida nos sete cartões amarelos exibidos entre os minutos 37 e 45 e nos desacatos entre os atletas assim que Hélder Malheiro apitou para o intervalo.
As equipas acalmaram o 'ímpeto' no regresso para a segunda metade do desafio, até que Tomás Silva atingiu o tornozelo de Weverson com a sola da chuteira junto à linha lateral e foi expulso com cartão vermelho direto após mais uma consulta do videoárbitro, aos 57 minutos.
Restabelecida a igualdade numérica em campo, com 10 jogadores para cada equipa, o Arouca controlou o 'miolo' nos minutos que se seguiram e 'virou' o resultado a seu favor numa emenda de Rafa Mujica em resposta a cruzamento de Mateus Quaresma da esquerda, que beneficiou do corte defeituoso do recém-entrado Hugo Oliveira.
Em desvantagem, a equipa treinada por Pablo Villar retomou a iniciativa atacante, mas ora com lentidão, ora com erros nas decisões, o que facilitou a 'gestão' arouquense até ao minuto 88, momento em que Essende aproveitou uma incursão de Hugo Oliveira para girar o corpo e desferir um remate cruzado que sentenciou o resultado, batendo no poste direito antes de fazer abanar as redes.