Wolverhampton: As voltas de Vítor Pereira acabam no destino de sonho

Está quase a fazer dois anos que Vítor Pereira viu escapar-lhe nova oportunidade de concretizar o sonho de comandar um clube na Premier League. Em janeiro de 2022, esteve uma semana em Liverpool, reuniu-se quatro vezes com dirigentes do Everton e parecia estar tudo encaminhado para suceder a Rafael Benítez. A escolha, no entanto, recaiu em Frank Lampard e não terá sido alheia ao facto de muitos adeptos do clube se terem manifestado de várias formas contra a aposta no treinador português. Foi a terceira vez, segundo o próprio, que lhe fizeram a desfeita. Tinha, então, 54 anos e com os clubes ingleses cada vez mais inclinados a apostar em treinadores jovens, o objetivo de chegar ao maior campeonato do Mundo parecia condenado a um apagamento doloroso e a perpetuar-se como uma mágoa.

Mas a estreia de Vítor Pereira na Premier League vai mesmo acontecer e será amanhã (14 horas), em Leicester. À quarta foi de vez, com o aflito e desesperado Wolverhampton a reforçar-se contra a possibilidade real de despromoção com o terceiro técnico mais titulado da competição. Dos 20 treinadores da Premier League, apenas Pep Guardiola e Unai Emery têm mais troféus do que Vítor Pereira e nenhum teve uma carreira tão alucinante e desapegada quanto o português. Antes de chegar a West Midlands, conquistou títulos em Portugal, na China e Grécia, tendo passado ainda pela Alemanha, pela Turquia e pela Arábia Saudita. A experiência vasta e multicultural foi um ponto a favor do ex-treinador do Al Shabab; outro foi a passagem de quase três anos pelo futebol chinês, ao serviço do ex- Shanghai SIPG, pelo qual foi campeão. É daí que Jeff Shi conhece Vítor Pereira e calha bem esse chinês natural de Shanghai ser proprietário, em parceria com o grupo Fosun, e presidente do Wolverhampton.